Os Guaranis
Pertencem ao grupo do Tape, dominando a região noroeste e central do Rio Grande do Sul. Viviam em aldeias, em casas dispostas em círculo. Praticavam a caça e a pesca, desenvolvendo rudimentos de agricultura.
A religião encontrava-se de tal maneira estruturada que o contato com os jesuítas espanhóis foi facilitado pela similaridade de suas concepções. Desta maneira a catequese foi rápida. Os padres, ao criarem as reduções, na margem esquerda do Rio Uruguai, protegeram os índios contra a escravidão cometida pelos bandeirantes portugueses e os adelantados espanhóis.
A língua falada nas reduções era o Guarani. Outro fator que veio a concorrer para o sucesso das reduções foi o Ivy-Maray que, na concepção indígena, era o paraíso na terra. Os jesuítas simbolizaram as reduções como esse paraíso, motivo pelo qual progrediu de maneira ímpar tal império teocrático. A obra jesuítica no Rio Grande deu-se em duas fases:
1ª Fase – 1626-1638 – fundadas 18 reduções, logo atacadas pelos bandeirantes paulistas.
2ª Fase – 1682-1801 – fundados os Sete Povos, permanecendo até 1801 em poder dos espanhóis. Após passou ao domínio português.

Os guaranis históricos desapareceram lentamente do Rio Grande pelo ataque dos bandeirantes, pela Guerra Guaranítica, pela escravidão imposta pelo Governo Militar nas reduções, depois da expulsão dos Jesuítas, pelo recrutamento militar e pela mestiçagem das mulheres com os homens brancos.
Nas atividades da pecuária, o índio deixou rastros impagáveis, principalmente na região missioneira, onde a mestiçagem denuncia, não apenas nos traços físicos de muitos de seus habitantes, senão nas técnicas aplicadas aos costumes, ao pastoreio e à agricultura.
Só em 1801, após implacável retrocesso, já quase reintegrados na barbárie, ocasionada pelo descaso das autoridades leigas que sucederam os jesuítas nos Sete Povos, os guaranis começaram a ser incorporados ao mundo de fala portuguesa.

Os Charruas
Habitavam a região sul do território rio-grandense. Eram indomáveis, altivos e orgulhosos. Não se submeteram à catequese dos jesuítas e guerrearam sempre os colonizadores, com pertinácia e bravura. Preferiam a morte à submissão.
A cultura material charrua contribuiu enormemente para criar o tipo clássico do gaúcho primitivo. Não cultivavam a terra. Assavam a carne em brasas, espetada num pedaço de pau. Observavam o inimigo por meio de bombeiros ou espias. Faziam sistema com o cavalo, colocando-se no flanco esquerdo do animal, de modo que não fossem percebidos de longe. Cavalgavam em pêlo e raramente usavam freio para dirigir o cavalo. Suas armas preferidas eram a flecha e a funda. Não conheciam as boleadeiras.
Eram nômades e se alimentavam da caça. Com a introdução do gado vacum, a carne passou a ser a alimentação predileta. Apreciavam muito o fumo e o álcool.
Embora fossem praticamente indomáveis, quando foram se generalizando as estâncias nas regiões onde eles habitavam, agregaram-se espontaneamente, aos poucos, a esses centros de atividades, atraídos talvez pelos minuanos, que mantinham relações amigáveis com os colonizadores ou pelas lides campeiras que os seduziam.

Os Minuanos
Habitavam o sudeste do território rio-grandense. Neste lugar, viviam em contínuas mudanças, carregando as suas habitações portáteis. Sendo como os charruas, tinham os mesmos hábitos e caracteres físicos dos quais foram aliados constantes, especialmente na luta contra outros indígenas. Eram mais sociáveis e menos orgulhosos que os charruas.
Com a sua língua primitiva, aconteceu o mesmo que ocorreu com a dos charruas, trocaram-na pelo Guarani, depois da invasão “civilizadora”. Salientavam-se pela altivez, daí a dificuldade e a repugnância com que se integravam na civilização dos invasores.
Tinham predileção pela lida campeira, sendo este o motivo que os levou a se agregarem às estâncias. Sobrepujaram o negro em qualidades morais, não aceitando o servilismo com resignação.
Os índios minuanos, em meados do século XVIII, prestaram serviços a Portugal, pois os colonos portugueses tratavam e comerciavam em paz, fazendo-os amigos.
Usavam ponchos de couro e o xiripá de algodão. Alimentavam-se de churrasco e chimarrão. As suas armas eram o arco, a flecha, as boleadeiras e o laço. A faca flamenga, com bainha de couro cru, traziam-na sempre entalada entre a tanga de algodão e a cintura pela parte das costas.

O gaúcho é um produto das contingências do meio, de um somatório de condimentos como o pampa, a conquista e o gado.
No alvorecer do século XVII e durante o XVIII, pela conjunção de fatores locais e pela política mercantilista européia, armou-se um palco de situações que, pelo desenrolar histórico que carregavam as causas, vieram fortalecer um acomodar de forças de tal sorte que as raças e as populações, ao se enfrentarem, produziram um tipo estranho, marginal e andante.
A imensidão do pampa, que cobria parte do Rio Grande do Sul, do Uruguai e da Argentina apresentou campos da mais pura excelência onde os jesuítas já houveram descoberto sua qualidade, povoando de uma riqueza semovente. Tanto no verão, como no inverno era um privilégio desfrutar esses campos, portentoso arraial de vida e um belo palco para lutas e correrias.
O elemento indígena, de cor avermelhada, púrpura desmaiada pelo sol, deixou uma intrepidez, somada com a bravura que soube, com seus guinchos guerreiros céleres, espantar e atrair quem os dominou definitivamente. É uma história de bravuras, de dantescas sangrias que tingiram os conquistadores com um débito mais maldito do que cristão.
O elemento branco, com a pele clara, como luar argentum, trazia em suas conquistas uma cobiça desmedida, uma imperdoável ambição de capitalizar bens a qualquer preço, mesmo à custa de dizimação e de sacrifícios inauditos. Apesar das misérias e agonias, plantou em toda a América uma extensão da Europa que sempre se ungiu como perfeita e ideal.
O elemento negro, com sua pela escura, olhos brancos e mansos, dentes perolados tem apenas como aliada a força, absorvida pela brutalidade dos trabalhos, entretanto, temperada pela maciez do espírito.

Deste embate de etnias, deste somatório de temperamentos, desta soma de ambições eclode um tipo estranho que acabará de compor, junto com o primitivismo da paisagem, uma combinação eficaz e vigorosa pela eternidade dos séculos.
Do homem andarilho que se apresentava, sem moradias fixas ou familiares, foi surgindo uma característica de tristeza solitária, inabilidade para os refinamentos do amor, e temor aos segredos religiosos. Todavia ao se deparar com a imensidão do pampa, reter entre suas pernas o fogoso cavalo, e manejar o gado sonoro e choroso, sente-se preso aos ditames da terra, tão mergulhada nas intempéries históricas.
Surge então, o garaucho, o garrucho, o gaúcho ou guerreiro sem causa, que busca na lida uma causa para ser guerreiro, pois desafiando o status quo, sedimentaria a vontade atávica de compor-se como tipo adverso do homem de todo o Império. A força da História pariu o homem que iria transformá-la.
A gestação foi tão vigorosa que, neste recanto fronteiriço, eclode este tipo caldeado, representante do anseio de luta e de liberdade comum a todos os povos em formação. A fronteira agasalhou tantas lutas e disputas que todo o rio-grandense chamou-se gaúcho e não sabemos porquê...

Conforme o Relato
Em, 1821, conforme Augeste Saint-Hilaire em seus apontamentos o gaúcho era "garuchos". Vinham do lado castelhano, tipos anti-sociais que não eram bem aceitos em nossos pagos. Por muito tempo houve nas Missões soldados de Santa Catarina, que procederam com muita galhardia, muito contribuindo para a expulsão dos "garuchos sempre apareciam".
Informa ainda que depois da Batalha de Taquarembó esses homens foram repatriados, mas simultaneamente foi dada permissão, aos que quisessem se alistar nas milícias das Missões para penetrar nesta província. Quase todos tinham arranjado suas mulheres índias; alguns se casaram com elas e levaram-nas com os respectivos filhos; outros abandonaram as amásias e seus filhinhos; e enfim, houve uma centena deles que ficaram, pelo único motivo, digamos, de não se poderem separar de suas índias, as quais não podiam ser apresentadas a suas famílias.
Os homens de Entre-Rios, que vi em São Borja, são notáveis por sua grande estrutura, brancura de pele, tamanho e beleza dos olhos. A par disso, eu e o Coronel Paulette, notamos neles um ar audacioso e resoluto, de causar admiração. Vestem-se como os habitantes dos campos de Montevidéu e têm uma aparência dos vilões de melodramas. Trazem os cabelos trançados e um lenço ao redor da cabeça; um outro lenço, a que dão um nó muito solto, serve-lhes de gravata; como arma exibem uma faca à cinta. Com calças brancas e franjadas, não usam paletó; as mangas da camisa trazem arregaçadas, à moda dos nossos açougueiros.

A 11 de Fevereiro de 1834, o viajante francês Arséne Isabelle, em seu livro, "Viagem ao Rio Grande do Sul", relata a sua passagem por perto de Alegrete, dando-nos leves referências: "... a vinte léguas, nos arredores do sul de Guaiaraca (Jararaca) se acha, na pequena vila da fronteira da Província com a Banda Oriental; está, segundo as informações que obtive, perto de 30 graus e 10 minutos de latitude, (salvo erro), sobre a margem direita do Garapuitau (Ibirapuitã), pequeno arroio chamado Ybirita, pelos guaranis que vai lançar-se ao norte do Ibicuí. Esta pequena vila, toda nova, fica assentada em colinas rochosas, produzindo pastagens extremamente alimentícias. Criam-se muitos animais, e mulas bastantes famosas. O comércio é ativo. Algumas léguas para o sul há morros ricos em metais; um deles contém uma mina de ouro de fácil exploração."
Há conceitos de época sobre alguns aspectos que devem ser conhecidos, para que amplie o sentido antropológico do meio:
Animais - aves pernaltas, avestruzes, veados, capivaras, graças brancas, garças reais, tatus, pombos, pavões do mato, pumas, lagartos, cobras, peixes, etc
Estância - situava-se sobre uma elevação, para que houvesse o dom';inio da região em torno.
Habitação - era de junco e caniço.
Embarcações - piroga e chalana (barco chato coberto de um teto leve, feito de caniços e couros estirados por meio de correias).
Perigo - ao se aproximarem os desconhecidos, o estancieiro mandava juntar os cavalos no curral.
Pedras - seixos quartzados, pedras calhaus rolados.
Alimentação - duas refeições diárias, guisado de charque e farinha de mandioca, misturados numa marmita, com banha de boi e água de rio.
Cercas - eram de pedras vermelhas.
Comércio - os fazendeiros renovavam as suas provisões em Alegrete.
Dormir - dormiam todas as noites em terrenos pantanosos.
Gaúchos, garruchos - este termo significava homens de maus costumes que perambulavam pelas fronteiras. (Cf. Saint-Hillaire, 1821)
Surrão - sacos de couro inteiro, costurados com cordões estreitos também de couro, onde os agricultores guardavam o trigo.
Chácara - palavra indígena que significava plantação.
Capão - eram os bosques pequenos.

Em 1814, o Padre José Paim Coelho de Souza, então Cura de São Borja, junto com o Padre Joaquim Sá de Sottomaior, ao chegarem ao Arroio Inhanduí, deram licença para o erguimento de uma capela para que os ofícios religiosos pudessem ser realizados na região sem se precisar recorrer à sede de São Borja. E assim aconteceu. Foi construída uma capelinha simples, contendo os seus humildes adornos como a riqueza maior.
Ali estaria Deus! As mais de 40 casas já estavam com a proteção de Nossa Senhora Aparecida, pois a imagem da Santa lá se encontrava.
Tudo foi muito difícil. Eram muitos soldados, índios, chinas e a população que acorreram ao local como sedentos de fé e de elevação.
O campo era muito frio e distante da civilização, pois o pequeno arraial se encontrava perdido em terras perigosas, pois os castelhanos sempre passariam por ali a caminho das Missões.

Conforme o padre
Naqueles dias de guerras e de invasões, a única coisa que nos guiava era a fé. Fé em Deus, fé em nosso trabalho, fé em nossos soldados e, principalmente, fé em Jesus e Nossa Senhora.
Nada nos faria mudar a direção da vida, pois as escolhas ficavam apenas entre o Reino de Portugal ou o Reino de Espanha.
Poucos sabiam ler e escrever. Apenas era Deus quem funcionava. A fé era o sustentáculo de nossas esperanças. No meio da ventania do minuano, no sibilar cortante deste vento sulino, abrigávamos, em nossa sotaina, o corpo enregelado das crianças índias. O gado, as mulas, os cavalos eram amigos e sofriam também como nós cristãos, pois éramos uma nova raça surgindo no entremeio de uma guerra de fronteiras.
Por isso, a fé funcionava.
Deus era bem maior e até nos poderia defender da castelhanada artiguista.
Mas, um dia, eles chegaram, assustando, derrubando e matando. O povo espavorido saiu a vadear pelas terras e arroios, fugindo de Andres Artigas que, em sua fúria, vinha arrasando tudo que fosse obra de portugueses.
Era o dia 16 de setembro de 1816.
Olhei, com amargura, para o pequeno povoado e todos fugiam em desesperada corrida, deixando para trás tudo o que havíamos construído. Deus não nos desamparou, "apenas se ocupava com a acomodação do futuro". Ali ficou, nesse 16 de Setembro, o nosso coração, enterrado nas margens do Inhanduí. Nunca mais lá choraríamos nossa terrinha. Fomos fugindo pelo campo a fora, sem saber para aonde ir e nem aonde chegar. Tudo se turvou naquele início de primavera tristonha. A tropa do Comandante Abreu foi socorrer, mas toda a gente se espalhou como boiada em estouro e levou uns bons meses para reunir todos outra vez. Mesmo assim, todos foram chegando até a margem esquerda do Ibirapuitã.
Nas margens do Ibirapuitã, o local era lindo. Muito domínio de visão tínhamos do rio. Naqueles dias, do local da praça, víamos todo o rio e os campos com poucos capões de mato. Ali, na margem localizou-se o acampamento. Barracas, choças de capim, cozinha ao ar livre, era essa a realidade! O Comandante e o Padre eram a lei!
Da triste Capela Queimada, veio quase tudo que se podia carregar, até a santinha que se perdeu. Aqui, estávamos desnorteados, sem nada e na insegurança de novos ataques.
O Comandante Abreu foi para São Borja atrás do Andresito, isto nos deixava com a respiração aos saltos.

Um mês após a fuga, em 15 de outubro (de 1816), o casal Jose Soares Xavier e Luzia Maria Soares ganham o primeiro habitante da nova povoação, Zeferina.
Onde seria o batismo? Como entregar esse inocente a Deus, se não havia uma casa de Deus? O dia 25 de Dezembro seria primeiro Natal que atravessaríamos sem o calor de nossa festividade e missa. Pareceu-nos tão triste essa noite. Meu Deus, como poderíamos estar sem uma casa para homenagear o Menino Jesus.
Era uma grave falta! O povo meio choroso chamou-me e, como motivo maior, lembrou, em torno daquele fogo vivo, que a pequena Zeferina precisava receber o Sacramento. Olhavámos para a fogueira e, em torno, a noite era um breu terrível, salpicado de estrelas brilhantes. Lá em cima, Deus nos olhando.
Este verão foi abafado e solitário!
No outro dia, o povo em rebuliço, programou o batizado. O milho foi assado, junto com a carne. Toda a tropa e o povoado estavam olhando para as mãos sagradas do Sacerdote que, ágil, embebeu a pequena cabecinha de Zeferina em água límpida, espargindo também no povo a graça de serem abençoados. Não sei, parece que todos se alegraram, quando a menina foi despertando para Deus.
O batismo realizou-se em meio a cantoria e festa. As cigarras berravam, os insetos zuniam e a esperança nos inundou. Não sei se foi gratidão ou um bom sinal, mas o padrinho foi o próprio Capelão do Exército, o Padre José de Freitas.
Era preciso pensar na organização de um novo povoado, pois as crianças já estavam nascendo.

A Chegada do Marquês
Era janeiro de 1817, e o Marquês chegou. Era um belo homem, imponente nobre português que vinha para os combates. Todos acorreram curiosos. Lá estava ele, com seu Estado Maior, planejando, naquela manhã ensolarada, observando aquele povo desorganizado e também de sua responsabilidade.
O Comandante Abreu pediu que todos ficassem juntos atrás da coluna do exército. Ali ficamos. Reunimos os homens e levamos "mui respeitosamente" ao Digno Marquês, o pedido do povo, para que pudesse erguer outra vez uma capela, invocando sempre o nome de Nossa Senhora da Conceição. Leu atentamente nosso pedido e respondeu que poderíamos erguer uma capelinha no local mais alto (hoje Praça Getúlio Vargas, na entrada da Rua Nossa Senhora do Carmo) e também um hospital para os feridos. Todos festejaram e partiram para os planos de como organizar o povoado nascente.
Havia poucas árvores, a não ser nas margens do Ibirapuitã, entretanto, tinha mais peixe. O belo rio atraía as capivaras, as avestruzes, os pumas e muitas garças e marrecos.
Esse período de paz durou onze anos, quando, em 1828, Barnabé Rivera evacuou o local e incendiou a humilde Capela.

Em três anos de povoado, era uma simples choça, foi necessário providenciar urgentemente a arrumação da Capela e do altar, pois estava perto de se realizar o primeiro matrimônio.
Naquela noite de 04 de Setembro de 1820, com solenidade e respeito se entregavam a Deus o Alferes José Ribeiro de Almeida e Dona Umbelina Maria Gonçalves. Era gente de importância, pois ele era irmão do Tenente-Coronel Bento Manoel Ribeiro de Almeida, o grande proprietário de 14 léguas de sesmaria no Cerro de Jarau.
Foi uma cerimônia às 8 horas da noite. As velas acesas rasgavam a escuridão, as flores brancas e um forte cheiro de incenso faziam moldura para a elevação do sagrado matrimônio.
Quando o Pároco Manoel Fernandes de Almeida os abençoou, parece que os anjos vieram até suas frontes depositar a riqueza sagrada do enlace que iria para sempre acompanhar todos os que aqui nesta terra casassem.
Uma suave Ave Maria cortava o ar, como se uma orquestra de sonhos acalentasse para sempre a relação. A cerimônia foi simples e todos choraram, pois este primeiro matrimônio finalmente faria as raízes de Alegrete se tornarem firmes para sempre.
Os noivos vieram de Cachoeira, assim como a jurisdição da toda a terra do grande município. A noiva em seu vestido imaculadamente branco, com flores e pérolas, estava trêmula, amparada nas mãos do amado noivo. O noivo, o Alferes em sua farda de um azul profundo, deixava transparecer, além da postura soberana, o brilho sedutor do ouro das dragonas e dos botões. Naquela noite inesquecível, ao passarem pela guarda com espadas, se realizava o mais belo sonho de um casal, a sua união eterna e indissolúvel.
Assim, no arraial, abençoado por Nossa Senhora, para sempre haveria novas gentes que viveriam e amariam esta terra como seu torrão natal.

Ali estava a nova Capela do povoado de Alegrete!
O resultado do nosso esforço estava bem à nossa frente. Do acampamento militar pouco restou. A população não chegava a mais de 200 almas, poucas choupanas e ranchos. Passeios mal traçados, e um terreno vasto na frente da Capela. Na parte sul, o Rio Ibirapuitã se acomodava como uma serpente de esmeraldas, adormecida entre as pedras negras. Em sua parte mais rasa (hoje Porto dos Aguateiros), retirávamos a água para o consumo da incipiente população.
Eu residia ali mesmo, nos fundos da Capela. Dormia em um simples catre de couro curtido que me servia para descanso e meditação.
O pequeno altar brilhava, quando anoitecia, pois o lume das velas fazia com que os reflexos vívidos enchessem meus olhos de esperança e de fé.
O que mais se destacava era a imagem da Padroeira, com seu Menino Jesus, humildemente colorindo minhas horas de reflexões e apelo. O cálice dourado era a nossa riqueza, compondo com o crucifixo do altar, a mais alta homenagem que poderia ter ficado da Capelinha que foi queimada no Inhanduí.

Meus amanheceres eram surpreendentes, pois o rio era o companheiro para que a paisagem se tornasse exuberante. Garças, pumas, veados, e outros animais eram figuras em animação em minhas orações, tanto nos entardeceres violáceos, quanto nas manhãs brumosas.
Cada vez que eu me dirigia ao rio, percebia árvores frondosas, onde seu silêncio majestoso só era quebrado pelo ranger da galharia, ou o arrulhar carinhoso das pombas cinzas, irizadas pelo sol inundante.
Que paz neste lugar! Daquele local, eu descortinava o grande meandro do rio, que peixe e água distribuía sem nunca exaurir.
Mesmo nas cheias mais volumosas, as águas nem perto das casas chegavam. As pedras imensas eram faróis negros que demarcariam para a eternidade o pórtico do cemitério da povoação. Aquele descampado descia em ribanceira e, quando o capinzal secava, um fino manto dourado cobria o solo negro. Ali seria o Campo Santo que certamente abrigaria as ovelhas de nosso rebanho tão simples.
Os homens deram início ao corte das pedras para que as sepulturas não ficassem tão ignoradas.
A vida corria calma, entretanto, o medo das invasões era sempre presente, pois as notícias se arrastavam e, quando até nós chegavam, já eram velhas. Mas se encontrava vigilante o nosso grande Comandante Abreu. Seu batalhão de guerreiros percorria os campos e guardava a terra e o povo. Finalmente, o benemérito Antônio José de Vargas distribuiu as terras para que o povoado pudesse se espalhar seguramente.
As doenças rondavam e sem um médico, a não ser o da legião do exército, ficava tudo difícil. Apenas era mais entendido o velho José Araquim, índio das bandas do Japeju. Sabia manipular suas ervas e entoar suas lamúrias para que qualquer mal se desfizesse. Era por todos respeitado, sendo seus 78 anos uma riqueza de conhecimentos dos campos e da vida. Muitos se curaram com ele, entretanto, em determinados momentos, Deus era mais forte em seu chamado, e o velho índio desculpava-se... quase chorando! Este amigo acompanhava-me a todos os lugares onde existissem doentes e, agora, sabíamos que chegara a hora de conservarmos na fé, até aqueles que certamente teriam de morrer.
Thomaz Areni, índio criado na religião, há dois dias chamou-nos em seu rancho, para acompanharmos os dias finais de sua filha Bartola Areni, completamente tomada pelas bexigas. Estava em seus momentos finais e Thomaz cheio de desespero, rogava para não se separar de sua amada filha.
Sentimos que este seria seu último dia. Ocorreu-me, então, que o lugar santificado para enterrar aquele corpo humilde coberto de pústulas fatais, estava determinado. Escolhi a ribanceira dourada, que teria como fundo o perfumado e piscoso Ibirapuitã. E assim foi.
No amanhecer de 2 de maio de 1822, despede-se da vida a humilde Bartola, desesperando todos. Depois de demorado velório, enrolada em panos simples, foi levado à cova aquele corpo esquálido e pequeno. As orações fúnebres, recitadas com a força de meu coração, endereçaram ao Senhor este primeiro corpo que definitivamente ficaria engastado na terra do povoado, envolvido pela suprema proteção de Deus.
Assim, nasceu o primeiro Cemitério, que, durante muitos anos, abrigaria as almas dos habitantes do povoado, abraçados pelas curvas esverdeadas do Ibirapuitã amigo...

Uma das maiores chagas da história do Império Brasileiro foi, sem sombra de dúvida, a escravidão.
Os padres e os comerciantes trouxeram o negro para a América, pois os índios não se prestavam para o trabalho escravo, porque, quando não acabavam morrendo de tristeza, se tornavam furiosos e fujões.
Os índios tinham uma vida livre, sempre baseada na liberdade de fazer o que tinham vontade e se negavam a tudo que os compelisse a um novo comportamento. O negro era menos resistente ao trabalho, pois tinha o espírito macio e afetivo. Era difícil fugirem para as florestas e descampados, porque a terra não era sua, por isso, se submetiam mais facilmente ao branco.
As mulheres negras eram tratadas diferentes, pois além de serem uma "propriedade econômica" na sociedade branca, valiam como moeda de permuta. As negras eram assediadas pelos brancos portugueses que se deixavam levar por suas abrasivas paixões, pois o condimento da capacidade de amar existia na delicadeza sensual e no carinho distribuído por seu espírito.
A sociedade branca não conseguia nutrir uma relação afetiva com os índios, pois eram seres mais rudimentares, nunca dados a grandes amores e devoções. Os índios eram frios e se dedicavam sempre à lide campeira. Eram feitos para o campo. O seu espírito tosco não conseguiu evoluir por não possuírem um conceber religioso em maior alcance. Do índio ficou como herança toda a lide campeira, o chimarrão, o fumo e principalmente o churrasco. Sempre coisas que se pode fazer sozinho. As mulheres praticamente não deixaram herança.
A herança negra se espalhou nos sentimentos, na música, nas cantigas de ninar, nas poções mágicas, nas rezas, na religião e acima de tudo pela profunda interação com os elementos brancos, através das amas de leite que sustentavam as famílias mais abonadas.

Em toda a sua história, Alegrete contou com mais de 3.000 escravos, sendo alguns tratados com extrema crueldade, conforme atesta o "Código de Postura da Câmara Municipal de Alegrete", Código disciplinar para os escravos negros.
A 18 de Dezembro de 1848, na Praça da Vila depois de ter sido confinado, foi enforcado o réu Valentim de idade de 20 anos e escravo do Coronel Olivério José Ortiz. O pelourinho da Vila seria o símbolo da autoridade e da justiça.
Um dia após a Vila de Alegrete ter recebido os foros de cidade, a 23 de Janeiro de 1857, aconteceu o seguinte fato, conforme atesta o Livro de Óbitos 02 da Capela de Alegrete, no registro do Pároco Pedro Pierantoni: "Aos vinte e três dias do mês de Janeiro de mil oito centos e cinqüenta e sete, nesta Vila de Alegrete, faleceu Flora afogando-se voluntariamente a mulata Flora, e a negra Maria, tendo a mulata Flora afogado suas filhas Ricarda e Ubaldina, e a Preta Maria afogado sua filha Balbina. Foram os três inocentes enterrados no Cemitério Novo desta Vila. Todos são escravos de Francisco da Luz".

No período compreendido entre 1884 e 1888, sob a presidência de Luiz de Freitas Valle Filho, o chefe do Partido Conservador, a Câmara de Vereadores estava preocupada com a Abolição da Escravatura. O Presidente Luiz de Freitas Valle fundou o Club Emancipador para ser o porta-voz do Movimento Abolicionista nesta cidade. Essa entidade foi de tal atividade que, quando foi decretada a Lei Áurea, nenhum cidadão era escravo em Alegrete.
A Abolição da Escravatura aconteceu em Alegrete a 07 de Outubro de 1884, quando o município foi declarado livre da escravatura, resultado da campanha abolicionista dirigida pelo Club Emancipador, presidido pelo Comendador Luiz de Freitas Valle, Barão do Ibirocay.

O Cônego João Pedro Gay, Reverendo Pároco de Alegrete, em 02 de Abril de 1849, relata que "a povoação atual da Vila de Alegrete podia avaliar em 1.500 habitantes, a da campanha que lhe pertence é superior e excede, talvez, a 4.000 habitantes. Na Vila a maior parte dos moradores emprega-se no comércio, que é muito considerável. Os outros são descendentes dos Guaranis, e podem formar a oitava parte da povoação e, em geral, servem de piões nas estâncias. Eles facilmente submetem-se a todo o trabalho de campo por módico salário, porque esta vida, além de ser a de sua criação, favorece muito a sua índole, um pouco ativa. Os africanos são pouco numerosos e quase todos nos serviços internos das casas, exceto muito poucas quitandeiras, que andam vendendo frutas, doces e pão".
vila.........1500 habitantes
campanha.....2500 habitantes
total........4000 habitantes

Em se tratando de ensino, havia apenas uma escola particular de primeiras letras, com freqüência extremamente escassa.
"Em se tratando de fatos econômicos, a Revolução Farroupilha que sacudiu os princípios conservadores da sociedade da Província do Rio Grande deu um abalo às fortunas dos particulares, e paralisou o aumento da interessante Vila de Alegrete. Não achareis nela monumento a nenhuma classe".
O Cônego João Pedro Gay foi o autor da História da República Jesuítica do Paraguai, que abrange desde o descobrimento até o ano de 1861.

Quando o Coronel Rufino Baptista de Freitas, proprietário das terras, Estância de São Miguel, outrora pertencente aos jesuítas, no Rincão de São Miguel, ao fazer escavações para o plantio de um arvoredo, encontrou um sino missioneiro. que finalmente. Em 1860, doou para a Igreja Matriz. Ali o achado permaneceu até a sua derrubada da Igreja para erguer a atual Matriz, em 1915. A antiga Matriz possuía quatro sinos. Dois deles por estarem imprestáveis não foram aproveitados. Ao terminarem a construção da atual Matriz, em 1919, dois sinos ficaram depositados no pátio do Colégio Católico. Um dos sinos estava fendido e o outro partido, ambos sem badalo, por isso ninguém lhes atribuiu o valor histórico que representavam. Em 1935, quando o Dr. Constantino Rodrigues de Freitas, o Coronel Laurindo Ramos e Dr. Rui Ramos visitavam as dependências do Colégio Católico, se surpreenderam com os sinos históricos. Em seguida, foi comunicado ao Desembargador Florêncio de Abreu, pedindo a vinda de um enviado do Museu do Estado.
O sino maior, com mais de 500 Kg, possuía em relevo em dois lados a cruz trifoliada dos Jesuítas; na circunferência da base, toscamente gravada a legenda "Ora Pro Nobis" (Rogai Por Nós), ainda nos últimos frisos, gravadas as letras "SJ" (Sociedade de Jesus)
O Sino menor, muito mais simples, despido de adornos, não trazia a cruz característica dos Jesuítas, nem as iniciais da Ordem. Nele tinha apenas à frente a frase "Sante Patter Ora Pro Nobis" (Santo Pai Rogai Por Nós) e a data de "29 de Junio de 1718".
Nada mais se sabe sobre o destino que tomaram os achados. Certamente foram remetidos para a Catedral Metropolitana de Porto Alegre.

Quem olhasse para a cidade veria um bem traçado modelo urbano. Existia uma boa pensão, uma Igreja Matriz, uma maçonaria, padarias, mas e a diversão? Onde seria? A aristocracia rural necessitava de coisas novas, pois as grandes companhias teatrais apenas aqui passavam sem chegar. Mesmo assim houve gosto, pelas manifestações artísticas.
O Teatro de Alegrete foi uma construção de 1862, erguida por conta uma de Associação Anônima, sendo diretor da obra o Major Olivério José Ortiz. Depois de construído, foi administrado por uma Sociedade, sob a presidência de Manoel de Freitas Valle. Esta obra foi entregue pronta em Maio de 1862.
A casa do teatro era o edifício mais bonito, tendo em sua frente uma sacada para que todas as funções públicas dali pudessem ser apreciadas pelas autoridades. Foi um prédio modesto com 28 camarotes, dispostos em duas ordens, com acomodação para cinco ou seis pessoas, totalizando 148 poltronas. Por cima dos camarotes ficava a galeria que podia conter 100 lugares. A platéia comportava 150 pessoas sentadas. Normalmente havia um total de 400 lugares à disposição do público.
O seu primeiro nome foi Teatro Independência, passando, depois, a chamar-se Teatro São Luiz até 1891. Nesta época, achava-se quase em ruínas e foi arrematado por uma Sociedade que fez os reparos, mudando-lhe o nome para Teatro 13 de Maio.
Neste local, em 1911, estabeleceu-se o Cine Teatro Rio Branco, o primeiro cinema da cidade. Em 1912, em um, de seus camarotes, foi assassinado o Subintendente do 1° Distrito, o Capitão Joaquim Domingues Vieira.
Por aqui, passaram companhias dramáticas, cômicas, pequenas troupes, e até companhias líricas (brasileiras, espanholas, francesas, italianas). Vieram também concertistas e cantores de renome nacional e internacional. Chegaram também Companhias líricas de canto, dança, representação, declamação, ópera etc, vindas da Itália, França, Montevidéu, Buenos Aires, Espanha, Portugal, Rio de Janeiro e São Paulo.
Singulares tempos aqueles em que o teatro dos grandes centros tinha condições para representar no interior.
Assim Alegrete passou a se constituir como uma cidade onde o gosto pelas realizações artísticas era valorizado ao máximo. Vinham companhias de Montevidéu e, na passagem por Alegrete, ficavam muitas vezes aqui residindo.
O teatro o teatro enchia. Era um acontecimento na cidade. As companhias líricas traziam, já nas primeiras décadas deste século, orquestras inteiras, onde eram realizados consertos de música clássica e de caráter popular. As entradas valiam de 5 a 10 mil réis e eram caríssimas. Atores representaram como: Juigi Delaguardia, Clara Delaguardia, Mini Aguglia e Gustavo Salvini.
O prédio foi demolido em 1955 para, no local, ser erguido edifício do Foro da Comarca de Alegrete.

Em Setembro de 1865 foram iniciados os preparativos para a chegada do Imperador sua comitiva imperial. O povo, assim como as autoridades se puseram a trabalhar para receber o grandioso imperador.
A Igreja armou a entrada com um dossel que encheu os olhos de todos, pois representava um luxo que só poderia ser feito para grandes autoridades. Foi realizada uma Missa, um belo Te Deum, onde foram cantadas as mais peças de Ave-Maria.
Chegou o dia 6 de Outubro. A cidade de Alegrete recebe D.Pedro II, vindo em carruagens, que passava rumo a Uruguaiana com seus genros (Conde D'Eu), Ajudantes de Campo, Ministro da Guerra e mais a comitiva imperial. Sua Majestade Imperial veio se encontrar com as forças em operação na frente de Uruguaiana, ocupada por Estigarribia.
Alegrete era administrada pelo Conselho Municipal de Representantes, tendo à frente o Presidente o Dr. Belchior da Gama Lobo D'Eça.
A Câmara Municipal, auxiliada pelos homens ricos do lugar, improvisou o Paço Imperial no pequeno sobrado na Praça da Igreja, hoje lembrado como Solar D. Pedro II. Ali foram assinados alguns decretos que vêm na coleção de leis de 1865. O monarca e sua comitiva não regatearam elogios ao acolhimento prestado pela população alegretense.
Comissão de recepção à Sua Majestade:

Mathias de Almeida
Galdino de Freitas Noronha
José Evaristo dos Anjos
Venâncio José Pereira
Olivério José Ortiz Filho Dr.
Eduardo José de Miranda
José Pedroso de Albuquerque
Dr. Juvêncio Cardoso da Cunha
Joaquim dos Santos Prado Lima
José Carlos Pinto
Manoel de Freitas Valle
General Vasco Alves Pereira
Joaquim Guedes da Luz
Manoel Fernandes Dornelles
Simplício Ignácio Jacques
Dr. Severino Ribeiro
Luiz Ignácio Jacques
Luiz de Freitas Valle
José Maria Xavier de Brito

As impressões desse dia 6 de outubro de 1865 ficaram impressas em todas as mentes, sendo o assunto predileto de todas as rodas de conversas, durante muito tempo.
Depois da passagem do Imperador, a atual Rua General Neto, ficou conhecida oficialmente como Rua dos Príncipes.

Em Março de 1871 o jornal alegretense, A Justiça, foi criado por José Joaquim de Campos Leão, apelidado de Qorpo-Santo. Segundo palavras de Luiz Araújo Filho, "se tornou célebre pela mania que manifestou de reformar a ortografia portuguesa, usando o sistema fonético exagerado. Era um homem de regular instrução, mas sofria de desequilíbrio mental, como se vê nos volumes de poesia que deixou em estilo desconchavado e absurdo". O jornal foi a porta para que o gênio tornasse pública a sua impressão do mundo e como o sentia em toda a sua brutalidade.
Qorpo-Santo lançou em Alegrete, segundo consta nas Anotações Biográficas dos Cadernos do Extremo Sul, de março de 1957, "com seu estilo desaconchavado, lançou os fundamentos do movimento modernista que, meio século mais tarde, surgiria no âmbito mundial, através de Marinetti".
Em 1966, o Professor Guilhermino Cezar, constata "sou eu o louco ou o teatro de Qorpo-Santo toca às raias da genealidade". Várias de suas peças são encenadas em Porto Alegre, como "As Relações Naturais", "Matheus e Matheusa" e "Eu Sou a Vida e Não Sou a Morte", com sucesso absoluto e, certamente, redentor do século de silencia que envolveu a obra.
Na famosa biblioteca de obras raras rio-grandenses de Julio Petersen constam duas edições de José Joaquim de Campos Leão (como ele se grafava), ambas editadas em 1877, em Porto Alegre, na Tipografia Qorpo-Santo. A primeira, o volume 2 da "Ensiclopédia ou Seis Mezes de uma Enfermidade", consta, na capa, "serem produções, com raras exceções, de 1862 a 1864, na Vila do Triunfo, terra natal do dramaturgo". O segundo, "A Saúde e a Justiça" (livro 7), possui 45 páginas sob o título "Justiça em Alegrete (1871)".

A 15 de Agosto de 1872, a Igreja Católica, a classe política e os médicos preocupados com a inexistência de um hospital, unem-se para angariar fundos para a construção de um nosocômio.
O visionário José Carvalho Portella lança a pedra fundamental da Santa Casa de Caridade. Foi inicialmente instalada, parte sul da cidade, no local onde hoje funcionam a Delegacia Estadual de Saúde e a Secretaria Municipal de Saúde.
O referido prédio foi inaugurado a 5 de março de 1876, cujo patrimônio pertencia a uma Associação Beneficente, integrada de benfeitores. com patrimônio pertencente a uma Associação Beneficente. Era um edifício sólido de 22 metros de frente e 14 e meio metros de fundo, dividido em quatro secções desiguais. Na parte da frente, à direita, encontrava-se a Capela de Santa Rosa de Viterbo, padroeira do pio estabelecimento, à esquerda encontravam-se a Secretaria e a Sala de Operações Cirúrgicas. Ao fundo duas secções maiores, separadas pelo corredor destinadas à direita para os homens e à esquerda para as mulheres. No pátio encontravam-se a cozinha, o quatro de banho e os alojamentos dos funcionários. Havia também um Algibe.
Em maio de 1905, foi decidido, pela direção do Hospital, pelo Provedor Luiz Ignácio Jacques, entregar os doentes e a economia da casa às Irmãs de Santa Catarina, de Novo Hamburgo. Foram designadas para tal, as Irmãs Maria Plácida e Maria Blanda.
A idéia da construção de uma nova Santa Casa teve vários idealizadores, entretanto, salientou-se o Frei Caio de São José, seu Provedor, de 1930 a 1932.
O terreno, situado no norte da cidade, no outro extremo da mesma Rua General Sampaio o qual foi doação dos sucessores de Manoel de Freitas Valle Filho, através da escritura de uma quinta parte do então Moinho Santo Antônio. O terreno mede 120m de frente por 300m de fundo. O prédio novo foi concluído em 1932, quando há a transferência de todo o aparato hospitalar. Foi seu construtor a Firma Dahne Conceição. Apesar das dificuldades, a Santa Casa vem se mantendo como o Hospital que maior número de atendimentos presta a esta cidade.
Em 1932 por idéia do Frei Caio de São José, sacerdote da Ordem dos Carmelitas Descalços, a Santa Casa foi transferida para a parte norte da cidade, na quinta parte do Moinho Santo Antônio, onde hoje se localiza a Santa Casa.
Todos os médicos aqui residentes, tanto civis como militares, sempre prestaram, generosamente os seus serviços profissionais ao pio estabelecimento, tornando assim imorredouro seus nomes.

Em 1834, toma passe a primeira gestão da Câmara de Vereadores, sendo mais alto órgão de administração do município. Por ousadia de seu presidente José Velloso Pacheco, em 1876, teve início a construção de uma sede própria.
A 30 de Junho de 1879 foi entregue do Palácio da Intendência Municipal de Alegrete, no governo do Presidente da Câmara Simplício Ignácio Jacques. É um edifício situado na Praça Getúlio Vargas, face leste, esquina da Rua Demétrio Ribeiro. Possui 23m de frente por 18m de fundo.
Foram construtores os mestres de obras Caetano Bianchi e João Veinant. A obra custou ao município 34:000$000.
É um edifício assobradado, sólido e elegante, assentado sobre um embasamento feito de grês e de cimento de 0,75cm de espessura. Com 2m de altura, sendo, daí para cima, paredes feitas de tijolo e cal, com 50 cm de espessura, tendo, do assoalho ao teto, 6,5m. A altura do frontispício, da calçada ao nível da platibanda, é de 10 metros.
Nas 11 salas existentes, funcionavam: vestíbulo, sala de espera, Biblioteca, Secretaria, Tesouraria, Arquivo do Tesouro, Salão do Conselho, Gabinete do Presidente do Conselho Municipal (Câmara de Vereadores), Diretoria de Obras, Salão de Vidro.
Neste prédio, funcionou o Conselho de Representantes, composto por 9 vereadores, sendo o mais votado, o Presidente, fazendo o papel de Intendente. O Poder Executivo, com o cargo de Intendente, só veio a se constituir com a Proclamação da República. No mesmo edifício funcionava o Foro da Comarca, com a Sala do Júri e Gabinete do Juiz. Na parte dos fundos do prédio, foi, mais estabelecida a Cadeia Municipal e Sub-Intendência do Primeiro Distrito.
O Foro da Comarca deixou o prédio da Intendência a 7 de Setembro de 1925.
A Câmara de Vereadores deixou o Prédio da Prefeitura Municipal em 1973.

Um cidadão, em 01 de Abril de 1855, escreve o seguinte para notificar à população a importância de seu trabalho. Foi publicado por um fiscal (sem alusão ao Lamego) dos tempos de Maria Castanha. O estilo é o mesmo das bolorentas Ordenações e a peça literária merece a atenção dos leitores:

Alonso de Noronha Pires Franco, Fiscal aprovado pela câmara desta Villa:
Faço saber aos povos da minha vara que no dia 4 do mês sairei em triunfo de correição, aferindo os pesos de todos, bem como as varas respectivas. Para conhecimento dos interessados exploradores do povaréu, dou o artigo da lei abaixo:
01 - Ficam proibidos todos regos. Aquele que não tapar os que tiver, bem como todos os buracos será multado em 20$000.
02 - Nenhum animal da ordem das cabras poderá roer no visindário.
03 - Todo aquele que tiver seu bicho que o traga bem seguro, se andar solto multa de 5$000.
04 - Nenhum negociante ou taverneiro, ainda mesmo Coronel da Guarda Nacional, poderá vender farinha em culhas que é ladroeira, multa de 5$000.
05 - Negro sem bilhete tarde da noite é ladrão. Multa no senhor de 5$000.
06 - Galego de braço com negra cativa, de noite, é fábrica de mulatos malcriados: cadeia nos dois (um em cada xadrez por causa das dúvidas).
07 - Todo o indivíduo da raça canina sem a coleira - bola que lhe valha. Assim mesmo que seja desses de cabelinho branco amarelado e divertimento das moças e viúvas.
08 - Proibida a venda de leite com água ou água com leite, porque prejudica o negócio lá da minha dona. Quebrarei a cuia do vendilhão.
09 - Boi ou vaca deitado na rua sem lanterna nos chifres de modo que os andantes o vejam bem de longe, multa de 5$000.
10 - Cantadores de modinhas desafinadas tarde da noite na porta das caçoilas, cadeia até de manhã, porque não quero esses desaforos cá pelos meus fundos.
11 - Ninguém poderá andar armado ou com armação alguma, nem de pau na mão, de noite, que é perigoso. Multa de 4$000.
12 - Negra ou mulata que andar na rua de noite toda se requebrando - cabeça rapada e uma dúzia de bolos, para evitar o desaforo de certos velhos que andam de rixas com as mulheres.
13 - Toda contraversão omitida nesta postura, será resolvida pelo meu pau.
E para constar e não dizerem depois que não sabiam, mando pregar este na porta do açougue e na frente do boticário, lugar onde se fala da vida alheia.

Catimbau, 01 de Abril de 1855.
Alonso de Noronha Pires Franco.
(Cf. Jornal "A Fronteira" de Quaraí, n° 616, de 07 maio de 1902)

A 04 de Fevereiro de 1885, o Príncipe Gastão D'Orlens, Conde D'Eu é recebido pela Mesa Administrativa da Santa Casa de Caridade. A ata do pio estabelecimento assim diz: "Aos quatro dias do mês de fevereiro de mil oitocentos e oitenta e cinco, nesta cidade de Alegrete, e na sala de sessões da Santa Casa de Caridade de Alegrete, presentes o Provedor Dr. José Gonçalves Marques, Escrivão Alfredo Gonçalves dos Santos, Tesoureiro João Rodolpho Soares e Mesários Ignácio Baptista de Freitas, Astério Cândido dos Santos, Francisco José Tavares, Felippe José Pinheiro de Lemos, Cândido Rosário da Silva, e Ângelo Moreira, havendo número legal foi aberta a sessão. Pelo Irmão Provedor foi declarado que o fim da presente sessão extraordinária era para receber-se neste estabelecimento a visita de Sua Alteza Real o Senhor Príncipe Gastão D'Orlens, Conde D'Eu. As dez horas da manhã, achou-se neste estabelecimento o Sereníssimo Príncipe, acompanhado de sua comitiva, e o Irmão Provedor convidou aos Irmãos Mesários para formarem alas, e nomeou uma Comissão para acompanhar Sua Alteza até a porta principal deste edifício. Depois de visitar a Capela, Enfermaria e todos os compartimentos da Casa, foi-lhe apresentado o livro de visitantes, e assinado este, retirou-se deixando a quantia de 200$000 réis, e fazendo votos pelo engrandecimento e prosperidade desta Instituição.
Em seguida, o Irmão Provedor fez ver à Mesa que devia esta conferir à Sua Alteza o diploma de Irmão Benfeitor desta Instituição pela obra humanitária que acabava de praticar. Unanimemente aceita esta indicação, expediu-se o respectivo título, sendo entregue por uma comissão composta dele Provedor e os Mesários, Cândido Rosário da Silva e Ignácio de Freitas. Arrecadou-se de esmolas mais quantia de 40$200, sendo tudo entregue ao Irmão Tesoureiro. Nada mais havendo a tratar-se, suspende-se a sessão. E para constar, eu Alfredo Gonçalves dos Santos, escrivão que o escrevi e assino.
Sua Alteza esteve hospedado na casa de residência onde hoje se encontra a Promotoria Pública. Esta casa foi primeira a ter banheiro com vaso, acredita-se que fosse para dar mais conforto ao Conde D'Eu. Foi festivamente recebido pela comunidade, deixando em todos a impressão de humildade e reconhecimento, pois seria naturalmente o Príncipe Consorte da Princesa Isabel.

Correu na cidade de Alegrete a dolorosa noticia de que faleceu a bordo em viagem para França, o distinto conterrâneo e estimado clínico Tenente Dr. Sylla Teixeira da Silva que fazia parte da missão médica brasileira que foi prestar serviços à causa dos aliados.
Essa notícia brusca e tristíssima de morrera de febre amarela no navio que o levava para compor o Corpo Médico Internacional, em prol dos Aliados na I Guerra. Embora carecendo ainda de confirmação oficial, causou entre todos a maior e a mais profunda das emoções, pois o Dr. Sylla era cercado pela estima dos seus conterrâneos que admiravam as suas brilhantes qualidades de caráter e de inteligência.
Assim que a noticia se espalhou na cidade, várias foram as manifestações de vivo pesar que surgiram espontâneas e sinceras. A "Farmácia Popular" do farmacêutico Péricles Silveira cerrou as suas portas e o cinema "Treze de Maio" suspendeu o seu espetáculo em sinal de pesar. Infelizmente, foi confirmada a triste noticia e a "Gazeta" rendeu a sua homenagem ao prezado conterrâneo, ao distinto clínico cujo exaltado patriotismo fez com que ele cheio de vontade e cheio de orgulho, abandonasse a paz e o conforto para seguir em demanda dos campos ensangüentados da Europa.
Naquele dia, Alegrete amanheceu de luto, pois em todos havia a consternação e a perplexidade, pois o médico sempre representou a penúltima esperança de vida e um grande médico se despedia para nunca mais voltar.

(Ver foto no Cemitério)

José Paoli, proprietário do acreditado Hotel Brasil, comprou em Uruguaiana 5.000 pêssegos, gordos como bochechas de criança, macios como veludo e doces como o sorriso do Dr. Raphael Escobar.
José Paoli pôs-se a vendê-los. Depois de vender muitas dúzias, se apresentou no Hotel o Dr. João Benício, Intendente, acompanhado de um fiscal da Intendência e proibiu José Paoli de continuar a venda dos pêssegos.
O Intendente vira os pêssegos na rua e lançara-lhes um olhar e, graças aos olhos que possui, olhos que dispensam os exames químicos, conheceu que os pêssegos matariam instantaneamente quem os ingerisse. Os frutos estavam maduros. O tempo que tem sido excelente, devido às chuvas, apressou-lhes o amadurecimento. Nenhuma das pessoas, que haviam comido, sofreu a mais leve transformação na saúde.
O Intendente, porém, sabe o que faz. Ele que disse que os pêssegos empeçonham, é porque tem certeza de que os seus olhos não o enganam. Assim, como ele conheceu, tanto que os viu, que os pêssegos intoxicariam quem os comesse, conheceu, também, que as pêras verdes e as laranjas azedíssimas cuja venda se faz há muitos dias aqui, nenhum mal causarão a quem as meter no bandulho. Descobrissem os seus olhos, nas pêras e nas laranjas, o veneno que encontraram nos deliciosos pêssegos do Sr. José Paoli, e ele já teria proibido a venda daquelas frutas.

(Desenhar o Hotel Brasil na esquina do Cassino, com pêssegos na frente)

No dia 8 de dezembro de 1920, deveria chegar a esta cidade o Elefante Seravejo, de propriedade de um sérvio. Viria pela estrada de rodagem de Cacequi a esta cidade, porque, na estação daquele povoado, se desmantelara o vagão que o conduzia. Desmantelado o vagão, por ser idoso e por causa do avultado peso do elefante, o cornaca não quis esperar a chegada, em Cacequi daqui a um semestre, do material ferroviário, comprado nos Estados Unidos e tomou a deliberação de fazer viagem, com o bicho à nossa terra, da forma a que já aludimos.
O Sarajevo é um elefante imponente, pelo seu tamanho. A cabeça coloca-a, quando entesa o pescoço, que, no diâmetro, lembra o tronco de um jequetibá, a quatro metros acima do solo. A sua tromba emula, em comprimento, com a Dr. Fredolino Prunes. Tão volumoso é o seu ventre que posto junto ao ele o Sr. Vicente Contino, parecerá uma tetéia. E que patas tem! O golpe que uma delas vibrar no chão, produzirá, talvez, um terremoto. O belo elefante não nos visitará mais. Ontem soubemos que só com ele se mostrar, constituiria um espetáculo agradável, mais agradável do que muitos espetáculos cinematográficos, principalmente, quando entre os murros de Jorge Walsh e as palhaçarias de Charles Chaplin se introduza algaraviar uma arenga, a Sra. D. Eudoxia de Almeida, não nos recreará com suas habilidades: tocar bombo, equilibrar-se sobre garrafas, andar unicamente sobre as patas traseiras e cumprimentar com a cabeça os circunstantes, além de outras.
O sérvio chegou à ponte Borges de Medeiros, na noite de 7 do corrente, mas dali em diante voltou a Cacequi, temeroso de que o elefante caísse no rio, por um dos muitos rombos que se vêem no assoalho.

(Desenhar um elefante em cima de um trem)

Em plena fartura a cidade produz além de todos os bens indispensáveis para viver melhor a sua maior riqueza, as mulheres belas. A mistura bem equilibrada de portugueses, espanhóis, índios e negros proporcionou o nascimento de mulheres que se caldearam, adquirindo uma beleza com a tônica de exigência universal. Elas possuem o charme, o it, os olhos sedosos, os dentes perolados e uma pele virginal. O gosto exigente, o gosto pela moda fez nascer a coquete, a melindrosa, que se agitam ao som do charleston e encantam como deusas de um reino de sonhos.
A moda passa e nada incomoda, pois é apenas a moda, embeleza transforma, entontece e torna tudo diferente.
E o cronista, de olho, afiado noz diz:
Simplesmente magníficos os vestidos de verão que de Paris nos chegam. Este ano a "toilette" de verão é o linon bordado. É, no entanto, necessário explicar como é esse linon bordado, pois aí está justamente o característico da moda, todo o seu "chic". São grandes flores bordadas a lã em cores, sobre o linon, formando barras, quilhas, aventais, punhos, etc.
As cores mais em vogas para esses borddos são o azul e o cereja. Esta última cor é muito bonita, alegre, mas o azul é menos vistoso, mais distinto e é o "dernier mot" da moda. Ainda há pessoas que preferem nos cálidos dias de estio, os trajes completamente brancos, e não se lhes pode censurar o gosto. um vestido todo branco tem sempre um aspecto tão primaveril, tão correto, que forçosamente é elegante. Entre os bonitos vestidos brancos que apareceram atualmente, notam-se os de filó de malhas largas, inteiramente coberto de flores bordadas a seda. Fazem-se nesse gênero vestidos lindíssimos, de feitio direito, mangas compridas, sem outra guarnição além do bordado que cobre toda a fazenda. Há a assinalar o reaparecimento das mangas compridas em muitos trajes de verão, coisa pouco lógica é certo, mas que constitui uma novidade.

O gaúcho possui em sua simplicidade uma maneira especial de se expressar. A linguagem é altamente comprometida com o meio, parecendo um novo código que se tem de descobrir o segredo.

Essa carta foi publicada na Gazeta de Alegrete a 22 de janeiro de 1905. É importante por se tratar de uma forma bem característica do nosso homem do interior. Quem subscrita é M.S. da S. Faria:

Meu compadre do meu coração e capitão

Recebi o favor que me trouxe o Chico Boleiro de V. M. e eu e minha dona ficamos todos muito consternados e passados com a nova morte de sua metade, aquella alma de anjo de Paraizo, minha estimadíssima comadre.
A Sra. dona poz-se a chorar e os meninos cá em caza fizeram tal berreiro que por fim eu também chorava como uma creança. O afilhado isso então não se fala!
Apezar de ter tido muita vontade de ir ao enterro não me foi possível porque a casaca emprestei há dois ou três dias para um casamesto do Joaquim Mata Burro e em té hoje não me deu signal della, sem duvida, porque se meteu no jequipanda das vodas e passa por lá muito bem e a casa é longe como seis centos diabos. Console-se porém o meu compadre que tudo no mundo é assim mesmo; logo o diabo havia de me levar o que V.M. mais estimava e eu também, porque a Sra. Dona Rosa era mesmo uma Santa Mullher como poucas de seu sexo, e fique certo que logo que o Mata Burro me trouxer a casaca estou prompto para qualquer outro enterro, não só a pessoa de sua família como com muito gosto até mesmo de V.M. que espero que nunca faltarei.
Fazenda Pau D'Alho, sexta-feira, 20 do corrente mez do presente ano de 1900.

Essa pérola literária foi transcrita na íntegra para que se possa avaliar a força da linguagem e a espontaneidade isenta de temores burgueses.

Nem todas as histórias amorosas carregam a voragem e a beleza de Elizabeth Browning. Algumas se temperam com "chili", forte pimenta que faz eclodir fogo em todos os órgãos. Esse é o amor bandido que mata para poder entregar-se à paixão. É o abrasivo que limpa, todavia, desmerece a beleza, pelo infrene sentido de querer, onde a razão desaparece e fica somente a sensação de posse momentânea.
Josefina, uma boa rapariga, criada na casa do Dr. João Blesmann, um dia destes, cismou que a casa transformara-se em gaiola, ela, em pássaro e, nessa persuasão, achando a portinhola mal fechada, bateu a linda plumagem na companhia de um calça vermelhas, entoar a Rufus... quartel. O senhor Intendente, porém, não achou graça no idílio, e caçou o pássaro e a pássara, entregando-os depois ao Juiz Distrital que para sempre os engaiolou.
Outra pássara, outra Josefina, mulatinha moça e bem parecida, igualmente levantou o vôo do ninho materno, indo cantar endechas ternas nas plagas uruguaianenses. O feliz mortal que a conduzia foi um cabo do 30º batalhão da infantaria. Felizardões os taes calças encarnadas.

No ano de 1905, foram encontrados no leito dos Rios Ibucuí e Capivari, durante o período de seca, vários ossos de animais desconhecidos, de tamanho extraordinário. Um desses ossos é um mandíbula, com dentes ainda incrustados e foi achado nos areais do Ibicuí. Outro pedaço é uma canela ou fêmur, medindo 0,70m de comprimento e 0,60m de circunferência na cabeça. Este foi achado no Capivari. Os outros ossos representam costelas de mais de 1,50m de comprimentos e também dentes avulsos. Todos estes ossos acham-se inteiramente petrificados, mas conservam perfeitamente a forma e a aparência óssea.
Exatamente 100 anos depois foram encontrados na Fazenda de Thier Witt, em março de 2005 e em março de 2006, várias ossadas, quase na foz do Rio Ibirapuitã perto do seu entroncamento com o Rio Ibicuí.
Do Período do Pleistoceno, existe a megafauna do pampa, onde os fósseis são restos de Glyptodonte (tatu gigante), Lestodonte, Toxodonte (preguiça gigante), Mastodonte (elefante), Cervídeos (gadelhas de cervos)
Esse material de mais de 100 peças, se encontra no Museu de História Natural que pertence ao Centro de Pesquisa e Documentação de Alegrete - CEPAL, sob a responsabilidade da Dra. Laura Rodrigues de Freitas Faraco.

O cinema foi uma grande invenção de 1895, que levou as platéias do mundo inteiro ao delírio. O homem era capaz de reproduzir a sua imagem com movimento, adaptando a isso a arte de representação. A partir desse momento estava consagrada como uma das maiores diversões públicas.

A 19 de Março de 1908, foi publicado na Gazeta de Alegrete o seguinte despacho: "Telegramas publicados pela imprensa dizem que, no Rio de Janeiro, acabam de ser proibidas terminantemente as exibições cinematográficas. Deu causa a isso estar verificando que o cinematógrafo (cinema) é altamente prejudicial à saúde, por afetar extraordinariamente os órgãos visuais e o sistema nervoso, o que tem produzido certas enfermidades..."
Mesmo com alertas médicos e prevenções dos mais conservadores, cada vez mais as platéias se empolgavam com recente invenção. No ano de 1911 apareceu no salão do Teatro São Luiz, o primeiro cinema da cidade, que tomou o nome de Cinema Rio Branco, funcionando paralelo aos espetáculos do teatro. O cinema foi um incentivo à música, porque as empresas que o exploravam, a exemplo do que se fazia em outras partes, necessitavam de profissionais para animar os espetáculos, compromisso de ordem local. Por ser um espetáculo mudo foi necessário manter uma orquestra para tocar durante as sessões. Contratavam-se músicos de fora, outros passavam por aqui e muitos acorriam a Alegrete para se promoverem como artistas, chegando a residirem definitivamente na cidade.
O teatro e o cinema fizeram parte do cotidiano da comunidade. Nessa época, a moda, a música e a linguagem corporal, vindas através das telas modificaram o proceder de todos.
Em Novembro de 1929, aconteceu a famosa briga entre o cinema mudo e o falante. Diz Adolpho Zukor: "A importância dos filmes mudos só tenderá a aumentar; continuaremos a empenhar-nos por fazer os nossos filmes mudos cada vez mais interessantes e perfeitos". Diz Jesse L. Lasky: "É uma insensatez dizer que a produção muda está destina a desaparecer. Ao contrário, o filme mudo será sempre o alicerce-mestre para a segurança de nossa indústria". Diz Emil Shauer e S. R. Kent: "Quando o filme falado perder o atrativo da novidade que tem agora, o publico exigirá nele o mesmo que exige no filme mudo: a qualidade".
A 15 de Novembro de 1929, surgiu o primeiro filme falado no mundo.
Em Alegrete a novidade chegou no início de 1930. Alcançou grande sucesso a apresentação no Cine-Teatro Ipiranga. Em comemoração aos 40 anos da Proclamação da República foi apresentado o filme Segredos dos Cinco Mascarados, o no outro dia, foram levados os filmes Evas de Hoje e a Floresta Ardente, com Renée Adorée e Antônio Moreno.

Em Alegrete já existiram as seguintes casas de espetáculo:
Cinema Rio Branco (1911)
Cinema do Sport Club Feminino (01-Fev-1916)
Cine Teatro 13 de Maio (08-Out-1916)
Cimema Ipiranga (22-Jan-1920)
Cinema Coliseu (20-Jun-1926)
Cine Teatro América (1943)
Cinema Glória (1948)
Cinema Continente (1957)
Cinema ao Ar Livre Bar Gaúcho (1960)
Neocine (27-Jan-2004)

A sabedoria popular muitas vezes substitui a verdade que a Filosofia tenta modelar em palavras e idéias mais rebuscadas. Na fronteira do Rio Grande do Sul, desde o século XIX, passavam de boca em boca vários adágios, tendo alguns o seu uso até hoje:
- Praga de urubu não mata cavalo.
- A formiga cria asas para se perder.
- O sagüi é que morre de caretas.
- Soldado velho não se aperta.
- Papagaio come milho, periquito leva a fama.
- Roceiro na cidade é força de negócio.
- Não se apanha o ratão, apertando o rabo do gato.
- Capenga não forma.
- Encomenda sem dinheiro fica no tinteiro.
- A que à tarde come milho, é besta de pai e filho.
- O caranguejo perdeu a cabeça por fazer cortesias.
- O melhor burro precisa de duas esporas.
- Quem muito corre, cai no caminho.
- Cão não rejeita osso.
- Jolapa, quando não mata, rapa.
- Mais vale a quem Deus ajuda, do que um cedo madruga.
- Macaco velho não mete a mão em cumbuca.
- Por cima tanta farofa, por dentro molambo só.
- Quem dá papa a menino, lambe os dedos.
- Quem meu filho beija, minha boca adoça.
- A galinha da minha vizinha é mais gorda do que a minha.
- Quem não tem cão, caça com gato.
- Quem, com porcos se mistura, farelo come.
- Gato ruivo do que usa disto cuida.
- Lé com lé, cré com cré.
- Em falta de farinha, crueira serve.
- Tão má como a carne de pá.
- Não se apanham moscas com vinagre.
- Não há sapo sem sua sapa.
- Pitangueira não dá mangas.
- Tirar a sardinha da brasa com a mão do gato.

O autor Carlos Dante expressa sua opinião de uma maneira bem embasada, não sofrendo a influência de um regionalismo viciado e obrigatório que alguns tentam esteriotipar, para que toda a cultura seja observada apenas sob um ângulo de heroicidade, muitas vezes sem base histórica.

Texto de Carlos Dante de Morais, escrito em Outubro de 1925.

Sob um critério sociológico, divide Zum Felde a literatura uruguaia em nacional e exótica. Uma inspirada na campanha e a outra no mero produto da cidade culta e europeisada. Frisando que só o território, as gentes do interior contêm elementos nacionais ou característicos, não lhes esqueceu de generalizar o fenômeno a toda a América.
Tal estado de coisas, poetas e artistas sempre o entenderam, por instinto, intuição. Cá no Brasil, toda a bandeira literária que se dispôs a ir em cata do filão nacional, mais não fez do que abalar rumo ao sertão, tal como as outras bandeiras do ouro e da esmeralda... parece-me que nestas arremetidas, de poetas e artistas se podem assinalar tais fases mais interessantes, mais culminantes. E por que não dizer ciclos também?
Abre-se a primeira fase, com o Império, ou melhor, com a Independência. Então, ao apelo romântico do entusiasmo nativista, é no interior que se vai buscar o índio revel, transfeito em símbolo da nacionalidade incipiente. Dá-se a primeira "entrada" literária. Daí por diante, o Império romântico vai diminuindo, numa submissão sempre maior do "eu" à verdade exterior.
Quando se descobre o regionalismo (segunda fase), é que esta última fase venceu por inteiro, o objeto submeteu o sujeito. No Império centralizador, um sonho simbólico da unidade. Na República descentralizadora, o fragmentário vivo da verdade local.
Vem de ontem a terceira fase que assinalei. E dizendo ontem, não meto aí mais de dois ou três anos, no máximo. Recente como é, tem essa fase muita coisa que evoca a primeira. Os poetas, que levantam o pendão da brasilidade, reatam, com maior ousadia, o anseio nativista do ciclo romântico. Mal tolerando o regionalismo, a rajada individualista os toca para as alturas - e daí, ébrios da visão das distâncias, da visão do conjunto, procuram ver se descobrem a euritmia, o traço rítmico da vasta unidade.
O ato inicial obedece ainda à intuição de que falei - eles palmilham a mesma via do interior. Tropicalizam-se de começo. Com eles só é que a poesia entra a sentir o cheiro e o sabor, a aspereza ou a maciez dos frutos silvestres, das árvores, da terra úmida. A natureza deixou de ser uma categoria sentimental, à moda romântica, ou a uma pura impressão visual, burilada pelo cérebro, como a dos parnasianos. A volúpia do perfume, as mãos que apalpam voluptuosas, o sabor, a embriaguez do verde, a ternura pela terra, não é isso um grande amplexo com a realidade?

Em nenhum estado ganhou o regionalismo a extensão que tem no Rio Grande do Sul. Ele é aqui uma corrente viva e saudável, a carrear uma grande parte da atividade literária. E prossegue avolumando-se, e promete espariar-se ainda mais. Eis um fato que prende a atenção, e merece um lugar á parte na impetuosa atividade literária de nossos dias.
Não tenta aos escritores a expansão total da personalidade, nessa tendência moderna de cada um proclamar o que o distingue dos outros, numa era de criação ousada, de arte inteligente e cerebral... Preferem o sacrifício de uma parte de si mesmos ao rincão, ao homem ativo do campo. E sabem confundir-se com este, para melhor exprimi-lo, derramando a alma na poesia viva da gleba...
Eu não saberei dizer se todos os estranhos entendem o nosso particularismo, e, menos ainda, se estimam. Direi apenas que a nossa literatura regional se destaca das outras, não apenas na extensão, mas na significação também, no sentido. Fora daqui o homem rústico não é mais do que uma curiosidade, exerce quase a mesma função de exotismo saboroso aonde os novelistas europeus iam como "tonristes" buscar no Oriente ou na África, no intuito de excitar o paladar dos leitores, enfarados de civilização, de urbanismo cotidiano. Aqui é o contrário. Se os nossos preferem afeiçoar matéria bárbara, pensamento rude e simplista, o sentir atrevido do guasca - é que este age como uma força presente, diuturna, sugestionante. Deixando à parte as heranças do sangue, o que se exerce é aquela simpatia, verdadeira solidariedade moral, que o homem urbano manifesta ao homem do campo, um dos atributos que justamente distinguem, caracterizam o grupo social rio-grandense. Dir-se-ia que avançamos no caminho da riqueza e da cultura, sem perder de vista o homem espontâneo, original, modelado pela natureza e por conjeturas fortes.
Donde vem essa atração, esse poder de sugerir, de estar presente nas almas, numa época dispersiva de cosmopolitismo, em que as tradições todas desmoronam aos pés dos espíritos rebeldes? Quem lhe procura as causas, convirá que umas saltam aos olhos, que outras refogem à visão desprevenida.
Entre as primeiras, se conta logo o encantamento épico que ressai da figura do lidador gauchesco. Há de custar a esquecê-lo o povo que o tem no cerne. Tipo essencialmente estético, disse o sociólogo, acima referido, para qual a vida é um espetáculo de arte, despida de mofina de interesse, desde que não haja lugar para o valor, a temeridade, a galhardia e o gesto... Pela quase pureza ariana, pelo caráter, pelas conjeturas históricas, e pela consciência altaneira de si mesmo, o gaúcho é o tipo nobre entre os tipos rurais do Brasil. Já se viu um rústico que se apelida "monarca", ciente do seu brasão como um "fidalgo" medieval?
Depois o nosso gauchismo tem por si não acordar aquela idéia de sangue e de barbaria, de tumulto e pesadelo, que avoeja em torno do gauchismo platino... Em nosso ambiente político, ao contrário do Prata, não houve lugar para a ditadura, o predomínio do caudilho, a absorção da cidade pela campanha, e aquele entrechocar de partidos sem freio, dilacerando-se até o cansaço, por um longo meio século.
O Império, traço de união soberbo entre a cultura e o sertão, entre a cidade e o interior, continuou a fazer do caudilho rio-grandense o que ele fora, ao tempo da conquista - uma força assimilada, um elemento admirável de ordem. Era a ação catalítica da Coroa. E esta, como pesava às vezes! Farrapos é um protesto temerário e cavalheiresco, que interrompe a marcha do fenômeno, sem suprimi-lo... A República também não o subverte. No seio da autonomia estadual, não se constitui nenhum partido caudilheiro; não fazem mais os pastores que se filiarem aos partidos gerados num ambiente de cultura, puramente citadino. O dinamismo político corre, como sempre, da cidade para o campo.
E os traços que distinguem o nosso gaúcho do platino, não parecem que derivam dessas circunstâncias política especiais, de centriptismo e subordinação, do que do fator étnico e das possibilidades geográficas? Sem ter sido nunca uma força despótica, desencadeada em face da civilização, que o não queira compreender, não admira que o olhemos sem aquela desconfiança, a mesma concepção depreciativa, que o homem de "poncho y facon" tinha até pouco a classe culta argentina.

Na crônica brasileira, outros tipos se agitam também fulgurantes de força e ousadia. Não é mais que lembrar os bandeirantes. Pertenciam, porém, às páginas empoeiradas de um tempo recuado. De lá, suas passadas de gigantes ecoam em nosso pensamento, acordando a imaginação. O gaúcho inda não chegou a vez de imaginá-lo, ele está aí muito próximo de nós, e ao coração é que pertence.
Exprimindo-o, identificando-se com ele, não impelem os nossos regionalistas motivos individuais apenas, de narradores, de poetas. Há, como vimos, motivos sociais que os irmanam, e daí lhes vêm uma das melhores parcelas de poesias. Não fazem mais do que obedecer a sentimentos coletivos que se continuam no tempo. O nosso regionalismo é um grande lago onde se espelha a tradição.
Fugindo ao individualismo tentador, que desfecha tanta vez na insociabilidade e na extravagância, eles se inclinam, como rapsodos, a se exprimirem dentro da raça. Filando de Mistral, cuja poesia é a do sol e do ar livre, não hesitou o fino, o requintado Rodenbach em afirmar que é preciso escrever de acordo com da qual se é o rebento...

Local do Rio Ibirapuitã, situado na face sul da Praça Getúlio Vargas que, desde o princípio da história de Alegrete (1817) serviu de ponto de retirada da água para abastecer o arraial, a vila até o período de cidade, nos anos de 1900.
Este local foi escolhido, por ser a parte mais baixa do rio que possuía, em suas margens, pedras metamórficas pretas e uma enseada que proporcionava a retirada da água que era carregada em pipas e vendida.
Durante o século IX, a água vendida nas ruas em pipas havendo um comércio vantajoso com isso. As residências mais abonadas, assim como a Intendência possuíam os seus poços artesianos que compensavam a falta de água.
O ponto de coleta da água no rio ficava na extremidade sul da Rua Itapiru (hoje Rua Nossa Senhora do Carmo). Para se defender da poluição provocada pelas lavadeiras, foi estipulado, mais abaixo, à distância de 300m, um local com uma placa e um poste, onde ficava um guarda em observação, chamando-se assim o local de "Pau do Polícia".
Em Janeiro de 1901, anunciando-se com força a estação das secas, foi aproveitada a baixa do Rio Ibirapuitã, para proceder a vários melhoramentos no porto de tiragem de água para o abastecimento da cidade. Foi construída uma muralha de derivação das águas, partindo obliquamente da margem oposta e obrigando-se o rio a correr sobre o lado da cidade. Isso deu fez com que a extração de água pudesse ser feita no próprio seio da correnteza, sem o inconveniente do antigo remanso aonde convergiam e estacionavam, em qualquer tempo, os detritos de impurezas das margens a montante. Este serviço foi terminado em março do mesmo ano.
Quando Alegrete teve a sua água encanada e esgoto, a partir de 1930, o Porto dos Aguateiros tornou-se uma praia para a população ribeirinha e também para o banho diário dos que não possuíam banheiro, tanto no inverno, quanto no verão.
Não confundir o local do Porto dos Aguateiros com o atual Parque Porto dos Aguateiros que recebeu esse nome em homenagem ao antigo local.

A 29 de Novembro de 1905, já estava sendo vendida a Empresa Telefônica de Alegrete. Contava de 70 aparelhos, funcionando atualmente 67. Era proprietário da empresa Pérsio Sá Brito.
A 16 de Setembro de 1908, a Rede Telefônica Alegretense já se encontrava organizada de modo a poder servir com perfeição e sem a mínima demora às pessoas que queiram honrá-los com suas assinaturas. Conforme a notificação da sua diretoria, "dispunha para isso um grande número de aparelhos novos e modernos, e boas linhas de comunicação, tendo sido ultimamente mudados, como todos sabem, os postes da rede, arames, isoladores, etc." Tanto o comércio como as repartições públicas, casas particulares e fazendeiros ou criadores do município, que quisessem se utilizar da empresa telefônica, seriam imediatamente atendidos, pois que para isso, os proprietários contavam com um pessoal eletricista idôneo.
Em 1918, a Companhia Telefônica Riograndense vendo-se ameaçada pela Associação Comercial de Alegrete, de estabelecer uma rede telefônica, abandonou várias imposições, algumas vexatórias, que ousara fazer aos assinantes e assumiu o compromisso de introduzir melhoramentos nos seus serviços.
Introduziu-os já? Não! Os seus aparelhos, que constituíam, por velhos, como constituem a principal causa do defeito dos seus serviços, são os mesmos em uso quando ela assumiu o precitado compromisso. Não chegou a Alegrete um único aparelho novo, depois que a Companhia Telefônica Rio-grandense afastou a ameaça da Associação Comercial. De nenhuma parede retirou ela ainda um dos "venerandos antepassados" dos telefones das outras cidades. Sem que os longos anos de serviço dos macróbios lhe provoquem piedade, ainda força estes infelizes a emprestar-lhe a retina e a boca para despejarmos, nesta, palavras e, por aquela, ouvirmos a voz que, de larga distância, quer que a ouçamos.
A 07 de Abril de 1943, a Companhia Telefônica Riograndense, cumprindo com seu vasto plano de ampliação, pretendia estender as linhas até Uruguaiana. O empreendimento aproveitou o percurso de linhas anteriormente inauguradas: Cachoeira, Santa Maria, São Gabriel e Rosário. A linha de Alegrete foi inaugurada nesta data, às 15 horas. A Companhia Telefônica, por intermédio de sua "mesa" de "longa distância", dava ligação entre o Palácio Piratini e a Prefeitura Municipal de Alegrete, quando palestraram por alguns instantes o Dr. Ibanêz Vernei, que representava o interventor Federal Interino e o Dr. Eurípedes Brasil Milano.

Texto extraído do Jornal A Palavra, de 13 de Setembro de 1910, de autoria do Redator Julio Ruas.

O progresso ou o aumento das riquezas de uma nação, estado ou município, depende da combinação inteligente da uberdade do solo com o capital e o trabalho. Quando um desses fatores da riqueza falha, o progresso estaciona.
A terra ou a Natureza, somente, não podem satisfazer as últimas necessidades do homem civilizado, pois, à medida que o homem avança em civilização, aumentam-se-lhe as necessidades. Por isso, mede-se a civilização de um povo pelo desenvolvimento de suas riquezas.
Os capitais ou fatores que concorrem para o progresso de um povo são muitos, mas a nomenclatura econômica distingue geralmente em materiais e incorpóreos ou intelectuais. Vê-se, pois, que, para que um povo seja rico, progressista e altamente civilizado, é necessário que não só tenha acumulado os fatores de sua riqueza material (a moeda, as máquinas, os produtos agrícolas e pecuários, as fábricas e suas manufaturas) como também tenha armazenado uma educação sólida, de modo que sua inteligência torne-se um capital produtivo.
Um povo, depois que chega a alcançar, no caminho do progresso, um dado grau de civilização, não necessita somente dos últimos produtos materiais que venham a satisfazer as variadas exigências físicas, precisa também dos produtos do intelecto humano, que venham a preencher as necessidades morais. Estas causas que digo são verdades demonstradas pelas teorias econômicas que uma inteligência investigadora poderá constatar, passeando estudiosas miradas sobre o vasto campo do progresso de qualquer povo. Aqui, neste ligeiro e despretencioso estudo, trataremos do nosso Alegrete e seu município, procurando fazer um pequeno apanhado de suas riquezas e progresso.

A Natureza
O Município de Alegrete compreende um território enorme, limitando com os municípios de Quaraí, Uruguaiana, Itaqui, São Francisco de Assis e Rosário do Sul. Nesta vasta extensão de terras, a Natureza mostrou-se pródiga, dotando o nosso município de inesgotáveis fontes de riqueza.
Na parte orográfica, temos a Serra do Caverá, que, depois de atravessar uma parte do município, se dirige rumo à Coxilha de Santana; para Sudoeste, as vastas coxilhas que se estendem do Inhanduí ao Ibirocai e que são como que uma das bases, aonde vêm se apoiar os contrafortes da Coxilha Geral, continuação da Serra do Mar.
Na parte hidrográfica, Alegrete não é o menos favorecido da natureza. O Ibirapuitã, cuja origem é o Município de Livramento, vem engrossando suas águas com numerosos tributários, banha Alegrete com suas cristalinas águas e lança-se no Ibicuí. Seus principais afluentes são: Caverá, Jararaca, Capivari, Inhanduí, etc. O Rio Ibicuí, rio navegável que banha grande extensão do município, recebe aqui: Itapevi, Jacaré, Ibirocai, etc.
Além desses rios e arroios, inúmeras restingas e sangas fortes atravessam o município em todas as direções, tornando-o farto de água.
Em matas também é rico, possuindo até mesmo madeiras de lei: angico, guajuvira, tarumã, ipê, etc.
O Clima de Alegrete é temperado, saudável, favorecido pelas boas condições orográficas e hidrográficas e abundância de matos.
A constituição geológica é a melhor possível ao desenvolvimento não só da indústria agrícola, como a pecuária.
Os minérios, não se pode dizer com certeza, se os tem ou não, mas, é provável que o município foi tão favorecido na parte superior, também o seja no subsolo.
Nem todos os municípios do Rio Grande do Sul possuem, como o de Alegrete estes vantajosos dons da natureza. Municípios há na região serrana que se prestam admiravelmente à agricultura, mas que, no entanto, mal serve à criação de gados; outros da fronteira com o Estado Oriental que se adaptam admiravelmente à criação de gados e somente, com ingentes trabalhos, dão um insignificante produto agrícola.
Assim, pois, Alegrete está otimamente favorecido da natureza para o objeto da produção; clima e disposição geográfica excelentes, bom solo, favorecendo a agricultura e a pecuária; e as forças dos diversos agentes naturais.
Os sábios, em seus profundos estudos, têm demonstrado que a civilização, a inteligência e o progresso dos povos são, em parte, devidos ao clima, às espécies de produção do solo, à configuração geográfica e ao assento dos lugares. E têm razão esses homens da ciência, pois, se fizermos um pequeno estudo comparado, acharemos que os fenômenos do progresso e da civilização dos povos firmam, em parte, sua origem nas causas acima mencionadas.
A Inglaterra, por exemplo, que é um arquipélago situado no Atlântico, cheio de portos e ancoradouros, é um povo de navegantes e cujo comércio assombra o mundo. O mesmo pode-se dizer da França, situada na zona temperada e com portos comercias dando para o Mediterrâneo e o Atlântico. A última dessas duas nações tem um gleba mais favorável à agricultura que a primeira, porém, a Inglaterra possui um subsolo mais rico em minérios que o da França. Outros países da Europa são relativamente dotados de vários dons da natureza, então, também regularmente desenvoltos em civilização. O mesmo, porém, já não se pode dizer da Rússia, país de clima glacial, onde o frio é tanto e onde a aspecto desolador das incultas estepes é tal que seus habitantes estão como que influenciados pelo meio em que vivem, e constituem um povo cuja civilização é quase toda refletida das outras nações européias.
E, assim, poderíamos continuar exemplificando. Ora, se a disposição dos lugares é a sua configuração geográfica predispõem às vocações naturais, não sé entre os povos, como entre os homens; se é verdade que o clima atua diferentemente no espírito dos povos, aumentando ou diminuindo a intensidade intelectual, conforme as variadas regiões do globo, se estas causas atuam, de fato, na força progressiva dos povos, o Alegrete está fadado a ocupar um lugar proeminente na civilização do Rio Grande do Sul.

O Rio Ibirapuitã sempre se cercou de um misto galvanizador das pessoas em torno do local do município. Ele recorta a terra da cidade ao meio, promovendo uma diferença entre suas margens como se dividisse dois mundos.
Foi ele a fonte da vida da nascente vila, servindo de moldura para uma povoação que se assustava com a presença castelhana. Com o passar dos anos prestou um grande serviço ao emprestar suas margens para a retirada da água que sustentava o povoado em seu progresso.
Depois doou sua força para que se estabelecesse o Passo Real (hoje Ponte Borges de Medeiros), onde as balsas carregavam a população de uma margem à outra. Dessa forma foi um meio de entrada de dinheiro para manter os cofres da Câmara de Vereadores.
Também abrigou em suas margens a população pobre que fazia de seu leito um belo quintal para pescarias, banhos e lavagem de roupa.
Os pontos mais concorridos para as lavadeiras se localizavam nas pedras negras das margens: nos fundos da Santa Casa, no Porto dos Aguateiros (Povo da Lata) e em torno da Ponte Borges de Medeiros.
Quando se fala em mulheres pobres, desponta a imagem das lavadeiras que carregavam graciosamente uma trouxa de roupa que equilibravam sobre a cabeça com se fossem personagens circenses.
Eram avós e mães que sustentavam os filhos e a família cumprindo a árdua tarefa de lavar e bater as roupas que jamais poderiam ter.
Permanece bem nítido em nossas mentes a figuras das lavadeiras pretas e brancas que faziam parte horda de pessoas sem privilégios ou posses. Essa labuta necessária trouxe uma bela imagem que para sempre ficará desenhada no folclore popular.
Não eram poetisas, nem artistas, todavia conseguiram colorir o esverdeado rio com suas aquarelas de roupas que povoavam as margens como bandeiras soltas em gritaria. Os lençóis brancos atapetavam as negras pedras como se um manto de lírios fosse encomendado para tornar suntuoso o cenário das tardes ensolaradas das crianças, que zumbiam em torno.
Neste momento o rio generoso se tornava a grande sala de aula que educava e fazia compreender a necessidade de ser melhor, pois as mães que cuidavam das crianças, conseguiam sociabilizaras as necessidades e conservar a paciência. Essas mulheres tanto no calor, quanto no frio se cercavam dos filhos, tendo um olho no trabalho outro na educação.
Ai não acabava o compromisso. Depois de tudo lavado, sob a luz do lampião em suas casas humildes, vinha o ritual de passar e engomar, com muita precisão e método.
Ainda hoje, lembramos daquelas vozes em alarido, como se constituíssem uma praia de pingüins, corajosas mulheres que cantavam:
"Bate-bate esta roupinha
Ela faz melhor
A vida minha".

Há na política atos que só servem para sepultar os governantes. É o infeliz caso acontecido na Intendência com o Dr. João Benício, em 1911, no período da gripe espanhola.

Pala enormidade de mortes, causada pela gripe espanhola, a Intendência Municipal se viu obrigada a fazer o sepultamento de indigentes. Viu-se obrigada, porque houve caso de cadáveres ficarem insepultos, durante três e mais dias, por falta de recursos dos parentes dos mortos, para o pagamento das despesas com o enterro.
A Intendência gastaria, para enterrar um cadáver, apenas o valor do caixão, que lhe custava poucos mil réis, e menos de 2$000 cobrados pelo cocheiro do carro fúnebre fazer o transporte.
O Dr. Benício entendeu que a Intendência, comprando quatro ou cinco caixões diariamente, ficaria pobre como Job. Daí o haver criado o caixão "Logra Defuntos". Era um caixão que servia apenas para a condução dos defuntos até o Cemitério. Uma vez ali, o defunto era lançado à cova, e o esquive voltava à cidade.
O Caixão "Logra Defuntos" era muito econômico, não há o que negar. Um só conduzia dezenas de mortos. Num só, devido ao seu cumprimento e à sua largura, cabe um homem, um rapaz, uma criança um gordo ou um magro, um alto ou um baixo. Mas, era também inegável que a higiene o julgava pernicioso. Nenhum médico aprovou esse caixão.
A Intendência economizaria alguns tostões, mas propagaria a gripe espanhola, pois fazia atravessar a cidade, várias vezes ao dia, um caixão que, há uma semana já, recebera os corpos das vítimas da influenza espanhola, caixão, portanto, em cujo pano e em cujos sarrafos havia muitos milhões de bacilos.
Economizava o Dr. João Benício, semiticamente, no que não deveria economizar e gastava nababescamente no que não deveria gastar. Infeccionava a cidade com o caixão "Logra Defuntos", por economia, e, entretanto, ainda há três dias comprava 25 caixas de gasolina, que custavam 1:454$000.
Que serviços presta o caminhão da Intendência?
Insignificantes! Serve apenas para conduzir, para o assustador Hospital do Regalado, os poucos "pestosos" que aceitavam o tratamento ali, poucos, embora houvesse muitas centenas de pessoas que deveriam se tratar em um hospital.
Com o dinheiro empregado em gasolina para o caminhão, o Dr. Benício compraria dezenas de caixões!

Às vezes o destino prepara uma ironia que mais parece um deboche do que uma fatalidade. Foi o que aconteceu o com o eminente personagem Antonio José de Vargas, doador das terras onde se localiza a cidade de Alegrete. Depois de falecer, sua pessoa sofreu um descaso de tal forma que foi conduzido ao Cemitério Municipal, em uma simples carretilha, pois o condutor do carro fúnebre de luxo se encontrava bêbado no pátio da Cãmara de Vereadores e não teve condições de dirigir o veículo.

Faleceu a 14 de Julho 1859, na cidade de Alegrete, recebendo o Registro n° 1388, no 3° Livro de Óbitos da Capela de Nossa Senhora Aparecida de Alegrete, folha 08, com mais de 90 anos, tendo como causa mortis, de moléstia interior.
Foi o doador das terras onde hoje se encontra essa cidade de Alegrete, conforme a Sentença Civil de Medição, Tombo e Demarcação da meia légua quadrada, pertencente a esta Vila, passada a favor da Câmara Municipal, com data de 20 de dezembro de 1850.
Era estancieiro no Inhanduí e no Ibirocai. É sabido que, desde 1824, Antônio José de Vargas já houvera doado a parte sua nas referidas terras, entretanto, só em 1850, perante o Juiz Municipal Joaquim dos Santos Prado Lima, oficialmente estivesse passando a posse à Câmara da Vila de Alegrete.

A sesmaria de Antonio Joze de Vargas, tinha a extensão de 3 léguas de cumprimento por 1 de largura de largura, estendia-se do Arroio Paipasso, pela margem esquerda do Ibirapuitã, englobando a região onde hoje se encontra a cidade de Alegrete. É referida em todas as escrituras de campos situados nessa região.
Nos Pinheiros, se encontra o antigo Cemitério dos Vargas, com o túmulo do patriarca Antônio José de Vargas. Junto ao Rio Ibirapuitã, fronteiro à antiga estância de São João da Estrela, ergue-se o majestoso Cerro dos Vargas e, junto a este, a antiga residência de Lino Jozé de Vargas. O Vale da Estrela, dentro da antiga Sesmaria dos Vargas, é uma das regiões mais bonitas do Município de Alegrete.
Na região de Pinheiros, a Família de Vargas ainda possui propriedades rurais.

No dia 15 de Julho de 1859, dia seguinte ao falecimento, em Reunião da Câmara de Vereadores, foi feita a seguinte denúncia: O Senhor Vereador Galdino de Freitas Noronha deu ciência à Câmara que, tendo sido sepulto hoje o cadáver de Antonio de Vargas, fora este conduzido para o Cemitério em uma carretilha, por não ser possível obter-se o carro fúnebre, a vista do que requeria, fosse descontado no ordenado do Empregado culpado a importância de tal condução. Foi aprovado. A carretilha era uma carruagem de tração animal, de quatro rodas, fechada, outrora de largo emprego no Rio Grande do Sul, para transporte de pessoas.
O Senhor Presidente fez o seguinte requerimento. Não tendo o condutor dos carros funerários, preenchido as obrigações de que se acha encarregado, a ponto de deixar o carro atirado no pátio da cocheira como inda hoje observei. Requeiro seja demitido logo que outro se proponha a ocupar o seu lugar. Devem ser chamando novos concorrentes, por edital, tendo o Senhor Fiscal, de encontrar uma pessoa que tenha condições para bem desempenhar esse cargo. Foi aprovado.

Por uma questão de briga interna partidária, entre Intendente Dr. Oswaldo Euclides de Souza Aranha e o Vice Patrício Zitto Ribeiro de Farias (e mesmo que Borges de Medeiros não aceitava o Dr. Patrício como Intendente), ocorre um fato que só poderia acontecer se fosse, como foi, com a figura magistral de Oswaldo Aranha que tinha o cacife político para tal.

No dia 8 de junho 1927, agravando-se, em Alegrete, a crise política novamente a ponto de surgirem ameaças à alteração da ordem pública, retorna de Porto Alegre o Intendente e Deputado Federal, Oswaldo Aranha (chimango), que não havia renunciado à Intendência e, nem reassumido a mesma.
Ao tomar conhecimento do agravamento da crise, segundo os seus adversários da época, estando em Porto Alegre, determina aos seus correligionários e amigos que lhe preparassem ruidosa recepção, esclarecendo que desceria do "trem de tabela", na estação "Freitas Valle", além do Guassu-Boi. Autorizou que, em seu nome, fossem convidados os Presidentes dos Partidos Federalista e Republicano para esperá-lo. Avisou que deveria chegar com o objetivo de conseguir um acordo honroso para todos.
Em Alegrete, os seus correligionários reuniram verdadeiros Piquetes de Cavalaria desarmados, cujos gaúchos componentes eram antigos Sub-Intendentes e ex-combatentes dos movimentos armados de 1923, 24 e 25.
Oswaldo chegou pela manhã e se incorporou à caravana que o aguardava na estação "Freitas Valle",
A caravana sai da Estação Freitas Valle de trem. Antes de chegar à cidade, desce e se incorpora aos Piquetes de Cavalaria, que recebem o Intendente e Deputado Federal, e o conduzem até a frente da Intendência, onde logo se ouve o espocar 20o caixas de foguetes e aclamações vibrantes ao nome do Intendente, sendo carregado até a Intendência. Parecia que os chefes de Partidos não esperavam tão ruidosa manifestação.
Ao responder às aclamações calorosas, em meio a companheiros e adversários (poucos destes, presentes ao ato), em discurso vibrantemente pronunciado, ao lado do Dr. Alexandre Lisboa (maragato), Oswaldo declara, enfaticamente, levantando as mãos: "Com a mão direita trago a paz e a concórdia à família alegretense, se assim quiserem os políticos; e com a mão esquerda, se necessário, farei valer o direito do que estou possuído".

Da Praça 15 de Novembro, o Intendente e as lideranças se transportaram para o gabinete do Intendente aonde, após diversos entendimentos, chegaram a um denominador comum. Um fato curioso, para registro, é que, neste dia 08 de junho de 1927, se encontravam, respondendo pela Intendência, três Intendentes:
1° O Sub-Intendente Tristão Ribeiro Neto substituía o Dr. Oswaldo Aranha, porque este não havia se exonerado;
2° O Vice-Intendente, Dr. Patrício Zitto Ribeiro de Farias toma o governo, não aceitando que Tristão Ribeiro Neto substitua Oswaldo Aranha, porque se achava no direito de assumir, como Vice-Intendente;
3° O Deputado Federal Dr. Oswaldo Aranha assume o posto, pois não houvera se exonerado.
Neste mesmo dia, exoneram-se o Dr. Oswaldo Aranha e o Dr. Patrício Zitto. No dia 9 de junho, responde pela Intendência o Sub-Intendente Tristão Ribeiro Neto. Serenando uma grave crise, Oswaldo Aranha retira-se e volta para o Rio de Janeiro, com a solução advinda de sua grandiosa experiência política.

O Dr. Oswaldo Aranha no ato n° 382, de 8 de junho de 1927, exonera os Sub-Intendente do 1° Distrito, Artur do Prado Souza. No ato 383, da mesma data, nomeia para Sub-Intendente do 1° Distrito Tristão Ribeiro Neto, que interinamente exercerá o cargo de Intendente, até a nova eleição.
Conforme o Livro de "Atos da Intendência Municipal Alegrete" - 12 de agosto de 1926 a 20 de Janeiro de 1928 - do ato n° 384, de 8 de junho de 1927 até o ato 432, de 18 de novembro de 1927, o Sub-Intendente do 1° Distrito Tristão Ribeiro Neto, permanece nesta função.

A 25 de novembro de 1922, em Alegrete, durante o processo eleitoral, na Mesa receptora de votos, situada no Salão de Eventos da Intendência Municipal, foram assassinados o chefe político da oposição, o Coronel Vasco Alves Pereira e seu ordença, negro "Pombo" e também o Chefe da Guarda Municipal, o Major Marcírio Rodrigues e seu ordenança, João Pedroso. Os feridos, que depois vieram a falecer na Santa Casa nessa ocasião, somaram uma dúzia. No Estado e em Alegrete, o Partido Republicano Rio-grandense era o da situação e o Partido Federalista, era o da oposição.
Durante e depois da apuração do pleito, aconteceram muitos e repetidos incidentes políticos, que culminaram com a contestação da eleição de 25 de novembro de 1922. A oposição proclamou que houvera fraude eleitoral e abuso de poder.
O Vice-Intendente (chimango), em exercício, Coronel Antônio Freitas Valle, quando fugiu para Uruguaiana, deixou a Intendência acéfala, devido à aproximação dos revolucionários de Honório Lemes. Os revolucionários tomam a Intendência de Alegrete no dia 27 de março de 1923, estabelecendo uma Junta Administrativa, integrada pelo Dr. Alexandre da Silva Lisboa, Presidente, Artur do Prado Souza e Diogo de Assis Brasil. Esta Junta permaneceu até o dia 08 de junho de 1923, quando a cidade foi retomada por forças legalistas provenientes de Cacequi, comandadas pelo Coronel Claudino Nunes Pereira e forças de Uruguaiana, ambas transportando pelo trem o efetivo de homens e a cavalhada.
A Intendência permaneceu ocupada militarmente pela forças legalistas do Tenente da Brigada Militar Otelo Frota, até o dia 18 de junho. Neste dia, Honório Lemes retoma a cidade e a Junta Administrativa entra na Intendência.
As tropas de Honório localizaram-se na Vila Capão do Angico, evitando permanecer na cidade, embora a maioria do povo fosse maragata. Honório queria puxar as tropas legalistas para a Serra do Caverá, pois o local era de seu inteiro conhecimento estratégico.
No dia seguinte, 19 de junho de 1923, acontece o famoso Combate da Ponte do Rio Ibirapuitã, onde o Rio Grande se expõe em toda sua ideologia de liberdade.
Com a vitória dos legalistas, reassume a Intendência o chimango, Coronel Antônio de Freitas Valle, continuando Borges na Presidência do Estado por mais quatro anos.

Oposicionista declarado da política de Bento Gonçalves, Antônio Paulo da Fontoura, Vice-Presidente da República, mais conhecido por Paulino da Fontoura, constitui-se, depois de 1843, no inspirador do grupo de republicanos que hostilizava o Presidente. Estremecidos a princípio, tornam-se depois declarados inimigos os dois ilustres rio-grandenses.

O modo como ocorreu essa morte possui várias versões.
A 3 de fevereiro de 1843, quando Paulino se achava na janela de sua casa em Alegrete, disparam-lhe um tiro de pistola, que o feriu gravemente. Segundo "A Epopéia Farroupilha" Antônio Paulo da Fontoura foi alvejado, não na janela de sua casa, mas na rua, quando saía da residência de certa dama casada. Não se sabe quais as damas casadas que existiam na casa, pois às vezes vários casais residiam no mesmo local.
Essa residência localizava-se na Rua Vasco Alves, no local do Edifício Pequeno Príncipe. Foi seu proprietário, o Tenente Gaspar Nunes de Miranda (falecido em 21 de Junho de 1865, aos 86 anos), casado com Dona Izabel Custódia de Lima. Depois, passou ali a morar o Coronel José Nunes de Miranda (nascido a 09 de outubro de 1830), casado (a 24 de novembro de 1855) com Dona Luzia Felicidade Cardoso. O casal teve um filho de nome Olintho Nunes de Miranda que se casou com Dona Francisca de Souza Nunes.

A 8 de fevereiro de 1843, foi apresentado o projeto o Projeto de Constituição da República Rio-grandense para ser submetido à Assembléia organizadora. Eram seus signatários: José Mariano de Mattos, Domingos José de Almeida, Francisco de Sá Brito, Serafim dos Anjos e Francisco Ulhôa Cintra. A 10 de fevereiro 1843, o Presidente da Assembléia propôs o encerramento do processo de votação do Projeto de Constituição.
No dia 13 de Fevereiro de l843, falece Paulino da Fontoura em conseqüência de um tétano traumático.
Com essa morte, aumentaram as dissidências entre os farrapos, rompendo a unidade da cúpula diretiva da República. Assim surgiram dois grupos distintos:
grupo majoritário - Domingos José de Almeida e Bento Gonçalves.
grupo minoritário - Vicente da Fontoura (homem ríspido) e Onofre Pires.
Vicente da Fontoura redigiu o Manifesto da Minoria, onde acusou Bento Gonçalves de mandante do assassinato de Antônio Paulo da Fontoura, Vice-presidente da República Rio-grandense. Esta acusação Vicente reconheceria como falsa em seu diário em 1844.
Onofre Pires se encontrava, politicamente, ao lado de Vicente da Fontoura e isto ocasiona o Duelo de Sarandi.

Um ano depois da morte de Paulino da Fontoura, encontrando-se a República em completa incompatibilidade, a 27 de fevereiro de 1844, aconteceu o Duelo entre os primos Bento Gonçalves da Silva e Onofre Pires no Sarandi em Livramento, que nessa época pertencia ao Município de Alegrete.
Declarada a luta política entre Onofre e Bento Gonçalves, este procurou, mais uma vez, entender-se com aquele, fazendo-lhe sentir que não existiam razões para tão profunda divergência entre os primos.
Onofre ficou surdo às tentativas conciliatórias de Bento Gonçalves. Esse chefe procurava demonstrar que Onofre tinha sido iludido por alguns intrigantes simulados amigos da instituição republicana, que procuravam perversamente intrigar os chefes políticos, para assim desmoralizarem o prestígio do Governo do Rio Grande. Onofre não atendeu. O seu ódio crescia dia-a-dia
Onofre Pires, depois do assassinato de Antônio Paulino não soube guardar as reservas que até então tinha mantido em relação a Bento Gonçalves, e começou a injuriá-lo abertamente.

O Presidente da República escreveu a Onofre Pires a seguinte carta:
"Havendo chegado ao meu conhecimento, que, em princípios do corrente mês, em presença de vários indivíduos do Exército, quando vinha em marcha, Vossa Senhoria avançara proposições ofensivas à minha honra, e ousara até chamar-me de ladrão; eu, sufocando os impulsos do meu coração e aquele brio que em minha longa carreira militar guiara sempre minhas ações por amor de minha posição, e, mais que tudo, pela crise em que se acha este país, que o Rei é tão caro, sufocando, repito, aquele ardor, com que em todos os tempos busquei o desagravo da minha honra, e corri aos meios legais únicos exeqüíveis nas presentes circunstâncias; como, porém, sua posição de deputado o põe acoberto desse meio, e deva eu em tal caso lançar mão do que me resta como homem que dá esse caráter a um homem na posição de Vossa Senhoria houvesse de dizer-me com urgência por escrito, se é verdade ou falso o que a respeito se me informou. Deixo de fazer a Vossa Senhoria qualquer outra reflexão a respeito, porque Vossa Senhoria as deve perfeitamente compreender.
Campo, 26 de fevereiro de 1844.
Bento Gonçalves da Silva"

Retrucou-lhe Onofre Pires:
"Cidadão General Bento Gonçalves da Silva - Ladrão da fortuna, ladrão da vida, ladrão da honra e ladrão da liberdade, é o brado ingente que contra vós levanta a nação rio-grandense ao qual já sabeis, que junto a minha convicção não pela geral execração, de que sois credor o que lamento, mas sim pelos documentos justificativos que eu conservo. Não deveis, pois, senhor general ter dúvida a conversa que a respeito tive, e da qual vos informou tão prontamente esse correio tão vosso.. Deixai de afligir-vos por haverdes esgotado os meios legais em desafronta dessa honra, como dizeis; minha posição não tolhe que façais a escolha do mais conveniente, para o que sempre me encontrareis. Fica assim contestada a Vossa carta de ontem.
Campo, 27 de fevereiro de 1844.
O Vosso admirador Onofre Pires de Oliveira Canto"

Na manhã de 27 de fevereiro de 1844, encontram-se os dois republicanos no Sarandi, seis léguas distantes de Santana do Livramento e abateram-se a espada. Onofre recebeu dois ferimentos e deu-se por vencido. Bento Gonçalves liga-lhe as feridas, e quer conduzi-lo para o acampamento, a 1/4 de légua, retirado, mas Onofre não se pode manter em pé, por ter repetidas vertigens, tal era o estado de anemia
em que se achava, em conseqüência da grande perda de sangue que sofrera. Bento Gonçalves corre então às pressas para mandar-lhe o cirurgião, dá parte do ocorrido, e é preso; sendo solto no dia seguinte.
Onofre, aos 45 anos, morre no dia 3 de março de 1844, em conseqüência de uma gangrena no braço.
Esses fatos levaram ao triste final da República Rio-grandense juntamente com a não-aprovação do primeiro Projeto de Constituição do Brasil.

A 09 de Julho de 1870, nasceu Alexandre da Silva Lisboa na cidade de Salvador na Bahia, na Rua dos Capitães, Bairro da Ajuda, Freguesia da Sé. Filho de João da Silva Lisboa e Elvira Fernandes Lisboa.
A 10 de setembro de 1894, casou-se em Alegrete com Ester das Santos Lisboa, filha do General Onofre José Antônio dos Santos e Dona Maria Cândida Alves dos Santos. O casal teve doze filhos: Eulália, Raquel, Elvira, Ester, Maria, Madalena, Eloá, Ernani, Neri, José, Ruy e Euclides.
Formou-se em Medicina, pela Universidade da Bahia em 1890. No dia 20 de dezembro de 1890, com 20 anos de idade, defende, com brilhantismo, a Tese de Doutoramento. É aprovado e recebe o título de Doutor em Medicina. O médico veio clinicar em Cachoeira do Sul, tendo ingressado no Serviço de Saúde do Exército, no posto de Tenente. E, 14 de março de 1891, foi nomeado Médico Adjunto do Hospital Militar de Cachoeira do Sul.
Em 5 de julho de 1892, é transferido para a cidade de Bagé, onde permaneceu até abril de 1893 e foi designado para servir em São Gabriel. Em 29 de julho de 1893, foi transferido para servir no Hospital Militar de Porto Alegre. Em 10 de setembro de 1894, foi residir em Bagé como Médico-Chefe do Hospital Militar. A 24 de agosto 1899, veio para Alegrete, como Médico-Chefe do Hospital Militar.
Em dezembro de 1902, solicitou licença do Exército para viajar a Salvador, em visita aos seus familiares. Ao regressar em 1903, fora transferido para o Estado do Paraná, e com raízes firmadas em Alegrete, solicitou demissão do Exército, no posto de Capitão, com 12 anos de serviços relevantes, prestados à Pátria.
O povo, em reconhecimento aos seus serviços, ao longo de sua vida profissional, ofereceu-lhe quatro carros, sendo cognominado de Pai do Povo.
Participou da Revolução de 1923, como chefe maragato e fiel amigo de Honório Lemes, sendo também respeitado pelos adversários chimangos.
Foi na casa Leonel Pinto (localizada na Rua dos Andradas, atual Supermercado Nacional), casado com Eulália Santos Pinto, sua cunhada, que foi concedido ao brioso Honório o título de General, pelo qual ficou imortalizado na história rio-grandense.
Revolução de 1930, apresentou-se para o serviço militar, sendo designado para assumir a direção do Hospital Militar de Alegrete
Em 1935, foi eleito Prefeito Municipal, pelo Partido Federalista. Em 21 de dezembro de 1938, recebeu o Título de "Cidadão Alegretense". Morreu a 7 de julho de 1940, sendo seu corpo levado à sepultura por uma gigantesca multidão que lhe ofereceu o seu último gesto de retribuição a tão grandes serviços prestados.

Neste último texto, nos voltamos para a figura espetacular do Dr. Romário Araújo de Oliveira que conseguiu representar a generosidade de nosso povo e a presteza da classe médica.
O Dr. Romário, conhecido na Santa Casa por "Vovô ou Roma", permaneceu por 37 anos em exercício profissional ativo. Neste ano de 2006, completou 85 anos.

Nasceu em Alegrete a 08 de novembro de 1921, e morreu em Alegrete a 04 de agosto de 1988, aos 67 anos. Era um alegretense metodista, pobre e simples, filho de Conceição Romário de Oliveira e de Dona Almedorina Araújo de Oliveira. Tinha como irmãos Oswaldo, Marina, Oriovaldo e Adroaldo, pessoas de elevado conceito na cidade.
Pelas dificuldades que a família possuía, teve inicialmente os seus estudos custeados pelo iminente Dr. Antônio Saint Pastous de Freitas, em Porto Alegre.
Em 1951, formou-se em Medicina, a verdadeira vocação de sua alma, como se um chamado superior lhe houvesse chegado aos ouvidos. Ele era bem maior do que um médico. Era um ser voltado exclusivamente para servir aos necessitados de tal forma que chegava até ao enervante ponto (para alguns) de nada receber em troca.
Assim, a grandeza se vestiu de simplicidade e deixou todos boquiabertos. A alma inicia o progresso infinito, quando o homem se torna um ente universal, e se transforma no eixo de resolução das dificuldades alheias. O bom médico quanto mais sabe, mais humilde e servidor se torna. O desiderato da Medicina está impregnado de atos de grandeza, pois o homem, custodiado pela arrogância e pelo poder, não consegue divisar a alma extenuada pela dor que se encontra em suas mãos.

A 31 de dezembro de 1955, casou-se com a uruguaianense, católica, Elza Aymone de Oliveira, dentro do rito protestante, e, depois, casou novamente dentro do rito católico, com a bênção do Bispo Diocesano. Casou também no civil, perfazendo três matrimônios consagrados. Conviveram durante 33 anos em perfeita harmonia.

Diz a Santa Casa de Caridade que esse obstetra teria feito 30.000 partos, mais de 800 por ano, possuindo um total de 2.200 afiliados.
Fazia atendimento ambulatorial aos milhares, assim como cirurgias, e prestava socorro a quem quer que fosse sendo incapaz de mostrar má vontade. Atendia a todos os institutos existentes, tendo no INPS o maior número de pacientes. Mesmo depois de esgotar o número estipulado de pacientes, continuava a distribuir sua generosidade gratuitamente, pois foi um dos que mais devolveu às pessoas aquilo que o Estado lhe deu de graça.

Alguns jocosamente diziam: "Os indigentes são gente do Romário".
Desta forma, a sua presença estourava os nervos dos mais ambiciosos. Ele vivia sempre com medo de ser acusado de faltas, pois o seu mínimo deslize era visto como um fatal erro. Mas a compaixão é o grande sinal da grandeza, pois a caridade e o bem deixam os maus nervosos.
O Dr. Romário era um ser estranho, pois detinha um fanatismo grandioso. Era Cônsul do Colorado, membro fanático da Escola de Samba Unidos dos Canudos, PDT e a figura mais popular da cidade. Parecia uma mistura de justiça com misericórdia, que ascendia a um padrão que até hoje se desconhece inteiramente.
Se olharmos detidamente, perceberemos que a Santa Casa foi o palco de suas representações. Cada dia refazia uma estréia, sendo sempre aureolado por uma performance firme, como explicava: "temos de matar um leão por dia".

Quando alguém se projeta, é necessário que seja coadjuvado por outros. A Dona Elza se constituiu, nesses 33 anos, em uma esposa que nada reclamou, mesmo nas mais de dez vezes por noite que ia ao Hospital. Essas duas almas alinhadas se postaram para serem felizes só depois que os outros estivessem satisfeitos.
Lá pelo ano de 1973, o Dr. Romário foi ameaçado de morte, mediante dois homens com faca e um com revólver, quando entrou em uma casa para atender um chamado. Coisa inexplicável, ter de olhar nos olhos de dois sujeitos que ele houvera feito os seus partos. Chegou correndo em minha sala e me mostrou as armas que lhes tomara aos gritos. Assustados os criminosos entregaram. Certamente foi interesse político, pois na época ele era um ícone popular.
Em 1975, chamou-me, e mostrou a música que desejava ser lembrado pela esposa (Me dê motivos, de Tim Maia), a qual colocava todos os dias para que, depois de sua morte, ela tivesse, em sua tristeza secreta, uma poderosa lembrança de sua pessoa. E eu dizia que não era necessário, pois a sua glória pessoal era capaz de espantar todos os desenganos e fazer valer eternamente a sua presença.

Apesar de toda a sua vida agitada que se diluía no povo, era um homem, no dizer de Dona Elza, "abnegado, trabalhava com alegria, não reclamava de dinheiro, possuía muita informação sobre a atualidade e lia todos os livros que estivessem em voga".

Recebeu dois carros em sua vida. Um fusca vermelho doado pelo povo e amigos e uma barata verde-amarela oferecida por uma paciente agradecida.
Dizia Talleyrand, Cardeal de Rhuan, que "a palavra foi dada ao homem para esconder o que ele pensa". A foto do Dr. Romário permanece em milhares de casas, Igrejas, Centros Espíritas e bancos. Qual a sua religião? Seria espírita, pois "sabia antes o que a gente tinha"? Seria ateu, pois não costumava a professar um credo? Seria louco, pois não parava um minuto para dizer algo sério?
Nada respondia, nada reclamava. Quando solicitado, estava sempre presente sem o mínimo cansaço. Era uma grandeza que se vestia de humildade, deixando todos boquiabertos e sem explicações.

Mas, em maio de 1988, foi detectado um câncer fulminante no pulmão que o matou em três meses.
Inicia, então, o processo de transmigração desta alma portentosa. Não querendo se desprender da vida, ficava atento a tudo. Cada dia era uma parte da sua missão que estava se completando. Foi humilde na dor, nada reclamando, ficando apenas, no fim, o pesar de ter de abandonar a bela Elza, que soube coadjuvar o grande espetáculo de sua vida por tantos anos. O seu féretro foi acompanhado por mais 10.000 pessoas que choraram a imensa perda desse grande amigo.
Vejam vocês! Faz 18 anos que ele partiu e seu túmulo ainda continua cheio de flores, de velas, de bilhetes, de agradecimentos e de pedidos e o povo não o esqueceu.
Desta maneira, acertadamente, foi aclamado o "Pai do Povo", como o outro, Dr. Alexandre Lisboa, que morreu há 61 anos.

Encontramos este verso em uma placa de homenagem ao seu aniversário de 8 de novembro de 1984:
"A simplicidade ditou o método,
A generosidade encontrou o recurso
E porque foi a vida o adjetivo maior
Fez de si mesmo o instrumento ideal".

01-Out-1882 - Gazeta de Alegrete - Fundada a Gazeta de Alegrete pelo Sr. Luiz de Freitas Valle, Barão do Ibirocay. O prédio sede ficava na Rua Mariz e Barros nº 10, na antiga oficina do Jornal do Comércio. O Editor era o Dr. Jesuíno Melchiades de Souza, engenheiro militar e jornalista. "Quando a Gazeta surgiu na publicidade foi animada do elevado, santo, dignificador
intuito de batalhar, como batalhou rutilantemente, entregue então aos primorosos talentos de Melchiades de Souza. Sob a proteção magnânima do Barão do Ibirocay, pela extinção absoluta da escravatura - nódoa larga na face radiosa da civilização brasileira, - e batalhou até que a mão frágil de uma Princesa quebrou cerca de quatrocentos mil grilhões, que a tanto montava o número de infelizes mártires da torpe ganância."

Esta sociedade, beneficente como o seu nome indica, foi fundada para o mútuo socorro dos filhos da bela Itália, estabelecidos neste município, embora conte, em seu seio, vários sócios honorários e beneméritos de outras nacionalidades, especialmente brasileiros, o que demonstra a simpatia entre as nações vinculadas no Rio Grande do Sul, pela memória de José Garibaldi. Foi fundada a 15b de Agosto de 1883 e anualmente celebra a sua festa a 20 de Setembro.
O Edifício foi levantado em 1907 e inaugurado a 20 de Setembro de 1907. É uma construção do estilo renascença (neoclássico), pequena, mas muito elegante. Possui um salão de 10 metros e extensão, por 6 metros de largura e, ao fundo, dois compartimentos menores, servindo um de Secretaria e o outro servindo de depósito de alfaias e outros objetos.

25-Ago-1903 - Estação Viação Férrea - Como é sabido, o Governo Federal havia contratado a Companhia Brasil Great Southern, para a construção da Estrada de Ferro entre as cidades de Alegrete e Uruguaiana, e essa funcionava em viagem trisemanal, quando o mesmo governo empreendeu a construção desde Alegrete até Cacequi, pelo 2º Batalhão de Engenheiros, sob o comando do Coronel Bento Manoel Ribeiro Carneiro Monteiro. Já esse longo trecho ia a mais de meio, quando o Governo, em novo contrato com a Companhia Belga Chemins de Fer Auxiliares du Bresil, resolveu encampar a e Estrada de Uruguaiana a Alegrete, e entregar a ambas à Companhia Belga, arrendatária da linha da margem de Taquari até Cacequi. Essa companhia acabou o que restava fazer na Estrada de Alegrete a Cacequi, adquiriu, ainda, por arredamento, as estradas do Rio Grande a Bagé e, desta, até Cacequi, passando por São Gabriel e finalmente a Estrada de Ferro de Porto Alegre a Taquara do Mundo Novo, ficando com o domínio útil de toda a Viação Férrea Rio-grandense que pssou a ser seu título.
Com isso, muito lucrou Alegrete, porque, com uma viagem de dois ou três dias, estará em comunicação com a a capital, com Rio Grande e pontos intermediários, gastando, portanto, uma quinta parte do tempo, que, antes, custava uma viagem a cavalo para quaisquer pontos terminais. Não menos vantajoso se tornou para o comércio, transporte das mercaDorias, apesar das taxas elevadas da Estrada de Ferro. As estações desta estrada, a partir de Alegrete, são: Palma, Passo Novo, Tigre, Jacaquá, Itapevi, Saican e Cacequi (local de almoço), Umbu, São Lucas, São Pedro, Canabarro e Santa Maria, de onde haverá trem só no dia seguinte para Porto Alegre.

(Cf. Hemetério José Velloso da Silveira, As Missões Orientais e seus Antigos Domínios, pág. 339, Edição, 1909)

25-Ago-1903 - Estação Estrada de Ferro - Este prédio federal foi construído em 1903, pelo 2º Batalhão de Engenharia, sob o comando do Tenente Coronel Dr. Bento Manoel Ribeiro Carneiro Monteiro. Neste dia foi inaugurado. Depois de aberto o tráfego entre Cacequi e Uruguaiana, tem se verificado ser a Estação acanhada para o movimento extraordinário, tanto comercial, como de passageiros, que tem se desenvolvido em Alegrete. Devido a isso, a nova administração mandou construir mais um dependência contígua, para depósito de cargas, e alterou a tabela de partida dos trens, de duas vezes por semana, para três, nas segundas, quartas e sextas-feiras e saem dos dias imediatos. Em 1908, os trens saem, para Uruguaiana às seis horas e chegam ás seis horas da tarde e para Cacequi saem às 7 horas e chegam à uma da tarde.

25-Ago-1903 - Estação Viação Férrea - Neste dia, às 10:00 horas da manhã, formaram em parada, na Praça do Club Emancipador, o 2º Batalhão de Engenharia e 30º Batalhão de Infantaria. Os dois corpos receberão a voz de comando de Comando do Major Dr. Setembrino de Carvalho. Depois de executarem diversas manobras os batalhões desfilarão em continência em frente do Sr. Tenente-Coronel Olegário Sampaio. A Brigada, depois, percorreu em passeio militar algumas ruas da cidade, recolhendo-se em seguida a seus quartéis. Os praças do 2º Batalhão tiveram, nesse dia, jantar especial, ofericido pelos oficiais do mesmo.
Às 02:00 da tarde, chegará a esta cidade o trem de Uruguaiana, vindo pelo desvio construído pelos ilustres engenheiros militares. A chegada á Estação, recentemente terminada e que se achará nessa ocasião vistosamente ornamentada - os distintos oficiais oferecerão às pessoas gradas que ali se acharem, uma taça de champagne, solenizando desse modo a faustosa data em que, pela primeira vez, o silvo da locomotiva anunciou aos habitantes de Alegrete que uma nova era de progresso e de adiantamento abrir-se-ia para eles. Durante a festa, tocarão na estação três bandas de música.
A Comissão dos festejos, em boletim que distribuídos previamente, convidou as associações locais e o povo em geral para se reunirem no edifício da Intendência, a fim de, incorporadas, irem esperar, na estação, a chegada do trem. Foram organizadas as seguintes commissões:
De festejos:
Manoel de Freitas Valle Filho
João Benício da Silva
Manoel Julio Ruas
Cândido Rosário da Silva
João Galant
João Niderauer
De recepção
Manoel de Freitas Valle Filho
João Benício da Silva
Antônio de Oliveira Macedo
Luiz Ignácio Jacques
João Nideraues
Jorge Magno Falcão
Diretoria do Baile:
Candido Mallmann
Manoel Fabriciano da Silva
João Gallant
Amadeu Bicca de Medeiros
Asterio dos Santos Sobrinho
Osório Marques
Francisco de Paula Ferreira Netto
De Ornamentos:
José da Silva Leal
Artidoro de Almeida
Fernando J. de Lima
Antônio Fernandes
Octavio Moura Doria
Eliseu Moreira Filho
Orador: João Benício da Silva

A Redação da Gazeta agradece agradece a delicadeza do convite que recebeu do Major Dr. Setembrino de Carvalho, digno comandante do 2º Batalhão de Engenharia.

Carta de solidariedade de Feliciano Rodrigues

Sr. Dr. Tito Marengo

Tendo lido no pasquim "A Palavra", aqui publicado pelo tipo cínico e bandido Júlio Ruas, ataques contra vossa respeitável personalidade, apresso-me em dirigir-vos essas linhas para hipotecar-vos a minha inteira solidariedade.
Os ataques, que vos foram dirigidos pelo célebre e covarde pasquineiro, não vos atingem. Júlio Ruas é um covarde que bem conhecemos; não tem palavra nem vergonha; pois se tivesse uma ou outra coisa, não escreveria contra nós, depois de ter se negado a dar explicações no campo de honra, assumindo compromissos e, no entanto, nada tendo cumprido.
Onde está a palavra deste cínico?

Fazei desta (carta) o uso que convier.
Vosso amigo, muito grato

Feliciano Rodrigues
Alegrete, 17 de novembro de 1919.

02-Mai-1912 - Cinema - No Cinema Teatro Rio Branco foi assassinado o Sub-Intendente da 1º distrito, o Capitão Joaquim Domingues Vieira, pelo jornalista Manoel Julio Ruas, tornando-se o auxílio da Polícia Judiciária, motivo pelo qual o Subchefe de Polícia desta região destacou para aqui 07 praças da Brigada Militar. Retirado esse auxílio que durou apenas 25 dias, tornou-se necessário, para atender o policiamento como as circunstâncias exigiam, o aumento da guarda. O efetivo passou a 62 praças.

30-Set-1915 - Igreja Matriz - Foi o Padre D. Cláudio José Gonçalves Ponce de Leão quem deu licença ao Padre Constâncio do Sagrado Coração de Jesus, para tomar conta da Paróquia de Alegrete a 14 de maio de 1911.
A Igreja Matriz de Alegrete é uma obra prima da arquitetura moderna, em estilo gótico, considerada uma das mais imponentes do Estado.
Os Superiores da Ordem dos Carmelitas enviaram de Santiago do Chile o Irmão Cyrillo da Cruz que fez o projeto e deu início à construção do templo a 30 de setembro de 1915.
As obras duraram 4 anos e, no dia 30 de março de 1919, procedeu-se à solene inauguraÇão e bênção, sendo Vigário o Padre Frei Segismundo de São Luiz Gonzaga.